(서울=연합뉴스) 진성철 기자 = 윤석열 대통령이 29일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 '국정브리핑 및 기자회견'에서 답하고 있다. 2024.8.29 zjin@yna.co.kr

-- 대통령은 국면전환용 인사를 하지 않겠다고 했지만, 총선 패배 직후에 사의를 표명한 한덕수 국무총리가 총리직을 유지하고 있다. 국회 협치 물꼬 트는 차원에서 (차기 총리에) 야당 추천을 받는다든지 야당 출신 인사를 기용하는 것처럼 복안이 있을지 궁금하고, 최근 김용현 경호처장을 국방부 장관 후보자로 지명했는데, 야권에서 채상병 의혹 수사의 핵심이라고 지명한 상황에서 왜 전격적으로 인사 이뤄졌는지 질문하고 싶다.

▲ 첫 번째가 총리 얘기죠. 인사는 결국 국정을 누가 잘 감당하고 국민을 위해 잘 일할 수 있나가 기준이 되는 거다. 한덕수 총리가 워낙 과거 경제부처 장관, 주미 대사, 국무총리 이런 걸 다 겪으셔서 그런지 총리로서 역할 잘하고 계신다고 생각했다.

우리 용산의 비서실장하고 정무수석은 '총선 패배가 귀하들 책임이냐. 계속 근무들 하라'고 했는데 꼭 사직하겠다고 해서 부득이하게 사표 수리했지만, 총리는 국회 동의를 받아야 되고 많은 국정 현안과 가을 국정감사도 앞두고 있어서 그동안 잘해오셨기 때문에 당분간은 한덕수 총리를 중심으로 한 내각 체제는 유지될 걸로 생각한다.

그리고 김용현 국방장관 임명은 안보 라인에 대해 변화를 줬기 때문에, 안보실장을 외교안보특보로 인사를 했고 그에 따라서 연속해서 이뤄진 거라고 보면 된다.

대통령직 수행하면서 외교, 안보, 경제 현안들을 쭉 다루면서 리베로와 같은 자유로운 위치에서, 해외를 자주 다니면서, 어느 정도의 보안도 유지해가면서 일을 할 수 있는 그런 고위직 직책이 필요하겠다는 생각을 오래전부터 해왔지만, 마땅한 인물을 찾기가 어려워서 일을 같이 해왔어야 했고, 우리 정부에서 상당한 고위직에 있어야 특보가 해외에 나갈 때 상대 고위직을 만나서 소통할 수 있다.

그래서 고민해오다가 지난 7월 나토를 방문하면서 많은 양자 회담을 하게 되는데, 그 과정에서 이제 좀 필요하지 않겠나 생각하게 됐고 현안들이 많이 있다. 안보실장으로 자리에 앉아서 국방부, 국가정보원, 통일부, 국가보훈부 등 다양한 기관 업무를 챙긴다. 그래서 안보실장 어디 가면 왜 갔는지, 대번에, 자유롭게 행동하기 어렵다. 외교 경험이 풍부해야 하고. 기존 장호진 실장은 외교관이면서 안보 문제에 정통한 사람이다. 그래서 장호진 실장을 외교안보특보로 핵심 국익과 관련된 전략과제를, 조직 운영을 하기보단 전략 과제를 집중적으로 다루게 해야되겠다는 판단을 해서 장호진 실장을 외교안보특보로, 상임특보로 임무 부여했다.

그러다 보니 정부 출범 후 안보실장 세 분이 외교통이었고 이번에는 국방 전문가를 모시기로 했고, 가장 적임자가 국방장관 오는 것이다. 과거에도 김관진 장관이 안보실장으로 간다든가 해서 그렇게 이동을 했다. 김용현 후보자는 이 결정을 빨리 안 했으면 아마 신원식 현 장관이 조금 더 하고 아마 뒤에 오지 않았을까 생각한다. 윤석열 정부 장관 후보군 중 한 사람이었기 때문에 이렇게 하다 보니 인사가 좀 빨라지지 않았나는 생각이 든다. 설명이 충분했는지 모르겠다.
(계속)