[ 아시아경제 ] 정보 당국은 러시아에 파병된 북한 군인들이 현지 공수여단 및 해병대에 배속된 뒤 일부 전투에 참여한 것으로 파악했다고 밝혔다. 특히 러시아에 포탄 등 무기를 제공해온 북한이 170㎜ 자주포와 240㎜ 방사포 등 '장사정포'까지 추가 수출한 사실을 확인했다고 전했다.

국가정보원은 20일 국회 정보위원회 전체 회의에서 이 같은 내용을 보고했다고 여야 간사인 이성권 국민의힘 의원과 박선원 더불어민주당 의원이 전했다.

국정원은 북한군 파병 동향에 관해 "병사 1만1000여명이 러시아 동북부에서 현지 적응훈련을 마치고 10월 하순경 쿠르스크로 이동 배치된 것으로 파악된다"고 했다. 쿠르스크 전선에 배치된 병사들에 대해서는 "현재 러시아의 공수여단이라든지 해병대에 배속돼 전술 및 드론 대응 훈련을 받고 있고, 일부는 전투에 참여한 것으로 파악된다"고 평가했다.

국정원은 또 "북한군이 최전선 전투에 참여하기 시작한 만큼 사상자가 발생하고 있을 것으로 보고, 구체적인 작전 수행 상황과 피해 규모를 파악하고 있는 중"이라고 밝혔다. 다만 일부 언론의 북한군 투항 내지는 포로, 사상자 발생 관련 보도에 대해서는 "사실관계가 상충하는 정보가 많기 때문에 정확한 (내용을) 파악하고 있는 중"이라고 설명했다.

러시아에 포탄을 제공해온 것으로 알려진 북한이 군수물자를 추가로 수출한 동향도 정보 당국에 포착됐다. 국정원은 "북한이 포탄 미사일에 이어서 170㎜ 자주포와 240㎜ 방사포 등 장사정포까지 추가 수출한 사실이 확인되고 있다"고 했다. 북한은 올해 초부터 러시아 수출용 무기를 생산하는 군수공장을 '풀 가동'해온 것으로 군 당국이 분석한 바 있다.

이 밖에도 지난 4일 최선희 북한 외무상이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 면담한 데 대해 "상당히 중요하고 민감한 이야기가 있었을 것"이라며 "단순히 의전용은 아니었다"고 분석했다. 특히 김정은 국무위원장의 방러 가능성을 언급하며 "앞으로 북한이 (러시아로부터) 어떤 무기나 장비, 기술을 받아올지에 대해 밀착해서 주시하도록 하겠다"고 보고했다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr오지은 기자 joy@asiae.co.kr
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