[ 아시아경제 ] 한국과 우크라이나의 외교 수장이 만나 북한군 파병 문제 등에 대한 의견을 나눴다. 조만간 이뤄질 우크라이나 특사 방한에 맞춰 한국의 새로운 대응 조치가 나올지 주목된다.

조태열 외교부 장관은 25일(현지시간) 이탈리아 파우지에서 열린 주요 7개국(G7) 외교장관회의를 계기로 안드리 시비하 우크라이나 외무부 장관을 만나 전쟁 동향 등을 논의했다.

조 장관은 "북한의 대러 무기 이전과 파병 등 러·북 간 불법적인 군사 협력으로 인해 한반도와 유럽의 안보가 그 어느 때보다 긴밀히 연결돼 있다"며 "북한군 파병으로 우크라이나 전쟁이 새로운 국면으로 진입하게 돼 염려스럽다"고 말했다. 특히 "한국 정부는 러·북 군사 협력의 진전과 우리 안보에 대한 위협에 상응하는 실효적 조치를 단계적으로 취해 나갈 것"이라고 했다.

시비하 장관은 북한군 파병으로 양국이 공동의 '안보 우려'를 갖게 됐다며 대응 필요성을 강조했다. 아울러 향후 러·북 협력에 대응하기 위해 한국과 정보 등을 긴밀히 공유하길 희망한다면서 가까운 시일 내에 우크라이나 특사가 한국을 찾아 관련 협의를 계속하길 기대한다고 밝혔다. 윤석열 대통령의 순방 일정이 마무리된 만큼 조만간 특사 방한 일정이 발표될 것으로 보인다.

이날 조 장관이 밝힌 '단계적 조치'는 그간 정부가 밝혀온 대응 방침을 재확인한 것이다. 전쟁 개입 등 북한과 러시아의 밀착 수위에 따라 우크라이나에 대한 살상무기 공급도 유효한 선택지로 열어두겠다는 의미다. 직접적인 무기 지원이나 155㎜ 포탄을 우회 지원하는 방안 등이 거론된다. 우크라이나 특사 방한에 맞춰 지원 시나리오가 구체화할 것이라는 전망도 나온다.

북한군의 파병과 전쟁 참여가 기정사실로 확인되면서 러시아는 한국 정부의 무기 공급 가능성에 민감한 반응을 보이고 있다. 안드레이 루덴코 러시아 외무부 차관은 지난 24일(현지시간) 타스 통신과의 인터뷰에서 "한국산 무기가 러시아 시민을 살상하는 데 사용되면 양국 관계가 완전히 파괴될 수 있다는 점을 깨달아야 한다"며 "필요한 모든 방법으로 대응하겠다"고 밝혔다.

한편 외교부는 양 장관 취임 이후 처음 성사된 이번 회담을 통해 긴밀한 협력 기반을 조성하고, 우크라이나의 재건을 돕기 위한 우리 정부의 연대 의지를 확인하는 계기가 됐다고 평가했다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr
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