[ 아시아경제 ] 대한민국이 '2025 캐나다 인빅터스 게임(제7회 세계상이군인체육대회)'에서 금메달 1개, 은메달 1개, 동메달 3개를 획득했다. 2025 캐나다 인빅터스 게임은 지난 8일(현지시간) 밴쿠버 BC 플레이스 스타디움에서 개막한 이번 대회는 밴쿠버와 휘슬러를 오가며 16일까지 9일간 진행됐다.

이번 대회엔 한국을 비롯해 미국·영국·캐나다·우크라이나 등 23개국에서 550여명의 상이군인 선수가 참가했으며, 이들은 스키, 스노보드, 크로스컨트리, 바이애슬론, 스켈레톤, 휠체어컬링, 수영, 실내조정, 좌식배구, 휠체어농구, 휠체어럭비 등 11개 종목에서 기량을 겨뤘다.

대한민국 선수단은 휠체어 컬링, 스켈레톤, 스키, 스노우보드, 수영, 좌식배구, 실내조정 등 7개 종목에 11명의 선수가 출전했다. 한국 선수단은 지난 9일 밴쿠버 힐크레스트센터에서 열린 휠체어 컬링에서 금메달을 회득한 것을 시작으로 11일과 12일 휘슬러에서 진행된 스켈레톤과 알파인 스키(좌식)에서 은메달 1개와 동메달 2개를 확보했다.

다만 한국 대표팀은 이후 수영과 좌식배구에서는 고전을 면치 못했다. 14일 브리티시 컬럼비아 대학(UBC) 수영장에서 열린 수영 경기에서 메달이 기대됐던 이환경 선수와 나형윤 선수가 여러 종목에 겹치기 출전을 하면서 체력 저하로 기대했던 배영 50m에서 모두 4위에 머물렀다. 이튿날 밴쿠버 컨벤션센터에서 펼쳐진 좌식배구에서도 한국 대표팀은 유럽 선수들의 높이를 넘지 못하고 예선리그 두 경기 모두 패하며 예선 탈락의 고배를 마셨다.

다만 대회 마지막 날인 16일 밴쿠버 컨벤션센터에서 열린 실내 조정 경기에서 마지막 나왔다. 김영민 선수가 남자 4분 지구력 부문에서 3위를 차지하며 동메달을 목에 건 것이다. 한국 선수단은 이날 오후 로저스 아레나에서 열린 폐막식에 참석하는 것으로 이번 대회를 마무리 했다.

폐막식에 참석한 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 "인빅터스 게임은 단순한 경쟁이 아닌 모든 참가자들이 서로에게 영감을 아주 특별한 의미를 가진 행사"라며 "이번 대회를 계기로 전 세계 모든 상이군인들과의 연대를 통한 감사와 격려의 메시지를 전한다"고 말했다. 해리 영국 왕자도 "인빅터스 게임을 성공적으로 치러준 캐나다와 모든 참가자들에게 감사하다"며 "인빅터스 게임은 계속될 것이고 이를 통해 우리는 서로를 돕고 희망을 줄 것"이라고 강조했다.

대회를 마친 한국 선수단 주장 김한기 선수는 "우리 선수들은 조국을 위해 희생한 호국영령과 순국선열의 고귀한 나라사랑 정신을 이어받아, 불편한 몸이지만 대한민국을 위해 최선을 다했다"며 "아낌없이 지원과 격려를 해준 상이군경회 관계자들과 선수들을 도와 애써준 임원·스텝들, 가족들에게도 감사의 말씀을 드린다"고 말했다.

한편 한국은 이번 인빅터스 게임 기간 오는 2029년 대회를 대전광역시에 유치하겠다는 의향서를 인빅터스 게임 재단(IGF)에 제출했다.

밴쿠버(캐나다) 국가보훈부 공동취재단=유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr
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