[ 아시아경제 ] 최근 ‘중도 보수’를 언급하며 산업계와 접점을 넓히고 있는 이재명 더불어민주당 대표가 오는 20일 이재용 삼성전자 회장을 만난다. 경제 이슈를 챙기며 대선 가도의 걸림돌이 되는 사법 리스크를 지우고 청년 취업 의제를 띄워 2030 청년층의 민심까지 잡으려는 의도가 엿보인다.

5일 민주당 관계자에 따르면 이 대표는 오는 20일 삼성전자와 고용노동부가 운영하는 청년 취업 지원 아카데미 ‘사피(SSAFY)’에 방문해 이 회장 등 사피 운영자를 만난다. 서울 강남구 역삼동에 위치한 사피는 청년들의 취업 지원과 소프트웨어 교육 프로그램을 운영하고 있다.

‘청년 취업 아카데미’라는 장소 특성상 두 사람의 대주제는 청년 취업이 될 것으로 보인다. 이는 조기 대선이 열릴 수도 있는 상황에서 2030 청년층에 대한 호감도를 사기 위한 행보로도 해석된다. 민주당 관계자는 "경제 위기 속 가장 고충이 큰 청년들의 사회 진출을 위한 깊이 있는 대화와 함께 지원방안을 논의할 것으로 기대한다"고 전했다.

앞서 김부겸 전 국무총리도 2021년 사피 서울 캠퍼스에 방문해 당시 부회장이었던 이 회장을 만난 바 있다. 삼성그룹은 정부가 진행하는 ‘청년희망 ON’ 프로젝트에 참여하기로 하고 향후 3년간 3만개의 청년 일자리를 만들어내겠다고 약속했다. 이 대표 역시 청년 취업과 관련한 당부가 있을 것으로 예상된다.

반도체특별법 등 경제계 이슈에 대한 논의도 진행될지 주목된다. 민주당 관계자는 ‘반도체특별법 결정과 관련해서도 영향이 있을지’를 묻는 말에 "삼성전자는 반도체 수출에 중추적 역할을 하는 기업"이라며 "통상문제와 경제 현안 등이 토론 주제로 잡혀있지는 않지만, 논의 소재로 열려있다"고 했다.

이 대표의 이번 일정은 사법리스크를 둘러싼 우려를 상쇄하려는 정치적 포석이라는 시선도 있다. 공직선거법 위반 혐의와 관련한 2심이 오는 26일 선고될 것으로 알려진 가운데 사피 방문 일정이 마련됐다. 박상병 정치평론가는 "아직 판결이 나오지 않았을 때 중요한 것은 여론"이라며 "당내에서는 이 대표가 경제를 챙기는 모습을 보여주며 중도까지 끌어안는 행보로 여론을 잡는 것이 중요할 것"이라고 해석했다. 그는 "‘성장이 배분보다 먼저다’고 한 말을 행동으로 보여준다는 차원도 있다"며 "정권이 교체된다면 새로운 정부가 그런 노력을 하겠다는 메시지를 줄 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

다만 이 대표가 말하는 ‘중도 보수’ 의미가 희미해지면서 이 회장과의 만남이 큰 효과를 내지 못할 것이라는 주장도 있다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 "K엔비디아 얘기가 나오면서 많은 사람이 민주당이 말하는 중도 보수는 이런 것인가라는 의문이 들었을 것 같다"며 "이 대표가 이 회장을 만나는 것이 생각만큼 임팩트가 있지 않을 수도 있다"고 전했다.

황서율 기자 chestnut@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>