[ 아시아경제 ] 한동훈 전 국민의힘 대표는 17일 여당 유력 인사들의 핵무장론과 핵잠재력 확보론이 미국의 민감국가 지정을 불러왔다는 이재명 더불어민주당 대표의 주장에 대해 "핵무기는 아니지만 핵추진 잠수함을 보유하는 건 필요하다"고 맞받아쳤다.

한 전 대표는 이날 서울 종로구 조계사에서 조계종 총무원장인 진우스님을 예방한 후 기자들을 만나 "제가 주장한 건 일본과 같은 농축, 재처리 기술을 확보해서 핵무장 직전까지인 핵잠재력을 확보하는 것"이라며 이같이 말했다.

이어 "그건 허장성세가 아니라 대한민국을 지키고 국민을 안전하게 하는 것"이라며 "(이 대표가) 뭘 잘못 알고 있는 것 같다"고 비판했다.

이 대표는 이날 최고위원회의에서 "1년 안에 핵무장할 수 있다느니, 또 핵무장을 해야 한다느니 하는 허장성세, 현실성 없는 핵무장론, 그리고 계엄을 선포한 상황이 대한민국 국가 체제에 대한 불신을 키워 결국 민감국가 지정으로 나타난 것으로 보인다"고 주장했다.

다만 한 대표는 "핵무장 자체를 하는 것에 대해 신중해야 한다. 그건 핵확산금지조약(NPT)을 탈퇴해야 하는 문제도 있고 국제 제재를 갖고 올 것"이라고 언급했다.

그러면서 "독립된 주권 국가의 정치인이 거기에 일희일비하는 건 맞지 않다. 특히 그렇게 '누가 잘했다, 못했다'고 국내에서 말하는 건 적절치 않은 태도다. 이 대표처럼 지금 와서 누구 책임이라 할 건 전혀 아니다"고 부연했다.

진우스님은 약 45분 동안 진행된 면담에서 한 전 대표에게 "사실 민감한 시기에 이렇게 오셔서 당의 대표를 맡았던 분이시기 때문에 어떻게 보면 이런 모든 일에 있어서 가장 근접한 당사자일 수 있고 거기서 크게 자유롭지는 못하다"라며 "책임자의 입장에 있던 분들이 국민들에게 진심으로 참회를 좀 해야지 않겠나"라고 지적했다.

진우스님은 또 "국민들께서 불편하지 않도록 어떤 정파나 진영의 이익 논리를 떠나서 국민만 바라보고 해나가다 보면 물극필반이라고 뭐든지 극에 달하면 반드시 다시 돌아온다"고 조언했다.

이에 한 전 대표는 "국민들께도, 종교계 어르신들께도 죄송하다"며 "이런 상황을 국민이 겪어서는 안 되는 일이었고 제 책임이 크다"고 답했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr
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