[중앙이코노미뉴스 엄현식] 여러 이적설이 돌았던 손흥민이 결국 토트넘과 1년 연장 계약을 하면서 2026년까지 동행을 이어간다.

토트넘 구단은 7일 홈페이지 등 공식 채널을 통해 "손흥민에 대한 계약 연장 옵션을 행사한다"면서 "계약은 이제 2026년 여름까지 유효하다"고 밝혔다.

올해 여름 33세가 되는 손흥민은 최근 이적설이 돌았던 FC 바르셀로나를 포함 레알 마드리드, 아틀레티코 마드리드(이상 스페인), 맨체스터 유나이티드(잉글랜드), 페네르바체, 갈라타사라이(이상 튀르키예) 등 여러 행선지 후보들이 거론됐지만 토트넘에 결국 남게 됐다.

지난 2015년 8월 레버쿠젠(독일)을 떠나 처음 토트넘과 계약을 맺은 후 이번 계약으로 11년 동안 토트넘 유니폼을 입게 됐다.

토트넘에서 손흥민은 레전드라고 불려도 모자랄 것이 없는 활약을 펼쳤다.

통산 공식전 431경기에 출전해 169골을 넣은 손흥민은 구단 통산 득점 4위에 올라있고 2021-2022시즌 EPL 공동 득점왕(23골), 2020년 국제축구연맹(FIFA) 푸슈카시상 등의 상을 받았다.

또 2016-2017시즌부터 지난 시즌까지 8시즌 연속 두 자릿수 득점을 달성했고, 토트넘 소속 선수로는 역대 가장 많은 68 도움을 올리기도 했다.

그리고 2023년 8월부터는 주장 완장을 차며 선수들을 이끌고 있다.

다만 이번 시즌엔 리그 5골을 포함해 공식전 7골을 기록, 예년보다는 다소 주춤한 모습을 보이고 있다.

토트넘은 "손흥민은 우리와 함께하는 동안 '글로벌 스타'가 됐고, 현 시대 토트넘의 위대한 선수가 됐다"고 전하며 "2019년 4월 크리스털 팰리스와의 EPL 경기에서 현재 토트넘 홈구장인 토트넘 홋스퍼 스타디움 '개장 1호 골' 주인공이 되는 등 여러 상징적인 골을 넣으며 우리의 역사에 자리 잡았다"고 치켜세웠다.