[중앙이코노미뉴스 한상현 기자] 동국대(총장 윤재웅)는 1월 31일부터 라오스 루앙프라방에 위치한 무앙카이 초등학교에 참사람봉사단 16명(학생 13명, 교직원 3명)을 파견해 봉사를 진행하고 있다고 밝혔다.

무앙카이 초등학교는 루앙프라방 주(州)의 낙후 지역인 무앙카이 마을에 위치한 유일한 초등학교다. 이 학교는 최근 8년간 외부 지원을 받지 못해 루앙프라방 주 교육청에 교육 및 환경 개선을 지속적으로 요청해 왔다.

동국대 참사람봉사단은 ▲환경문제 인식과 환경보호 실천 ▲건강 유지 습관 ▲직업 소개 ▲대륙별 문화 특성 ▲동물 마스크를 이용한 영어 수업 등 무앙카이 초등학교 학생 74명을 대상으로 교육봉사를 진행하고 있다. 동국대 관계자는 “현지에서 진행하는 모든 교육 프로그램은 지난 두 달 동안 참사람봉사단 학생들이 직접 기획하고 준비한 것”이라고 강조했다.

참사람봉사단은 라오스 스파누봉 대학교 소속 교수 1명, 재학생 3명의 지원 인력과 함께하고 있다. 지원 인력은 현지 소통 능력 강화 및 피드백 실시간 대응 등 교육의 질을 한층 높이기 위해 봉사 첫날부터 합류했다.

무앙카이 초등학교 교장은 교육봉사 프로그램별 기획서와 실제 봉사 현장을 둘러보며, “동국대의 봉사활동에 매우 만족하며, 향후 동국대 봉사단의 지속적인 방문을 희망한다”고 밝혔다. 루앙프라방 주 교육청에서도 같은 뜻을 전했다.

최근 학교 외벽 페인트 도색작업을 마친 참사람봉사단은 남은 일정 동안 ▲전교생 체육대회 ▲K-POP 댄스 ▲태권무 ▲한국 전통문화 체험 등 현지 학생들과의 문화교류 활동과 ▲탁발공양 ▲라오스 절 참배 등 동남아시아 불교문화 체험을 마지막으로 2월 9일 귀국할 예정이다.

이수예 동국대 미술학부 교수 겸 참사람사회공헌센터장은 “지난 2일과 4일, 루앙프라방 주 교육청 국제교류부장 및 루앙프라방 주 전통미술대학 부총장을 차례로 만났다”며, “전통불교문화가 다채롭고 잘 보존된 루앙프라방과 동국대와의 교류 방안 논의를 시작으로, 불교문화유산 보존·수복, 전문 인력 육성 등의 분야에서 전통미술대학과 동국대 미술학부와의 협력 방안을 논의하는 등 봉사활동뿐만 아니라 국제협력선도대학사업(ODA)을 위한 초석을 함께 마련했다”고 덧붙였다.

한편, 동국대 참사람봉사단 해외봉사활동은 동국대 서울캠퍼스 재학생의 공동체의식과 봉사정신을 제고하고, 글로벌 리더십 및 기획능력, 창의력을 증진하기 위해 마련됐다. 2012년 7월 카자흐스탄을 시작으로 21기째 해외봉사활동을 이어가고 있다.