[스타데일리뉴스=황규준 기자] 최근 의료기술이 급격히 발전하면서 치아 상실로 인한 불편함을 해결하는 임플란트 치료가 빠르게 대중화되고 있다. 과거에는 높은 비용과 긴 치료 기간으로 인해 접근이 어려웠지만, 현재는 건강보험 적용과 다양한 치료 기술의 도입으로 많은 이들이 임플란트를 고려하고 있다. 이에 따라 임플란트에 대한 관심이 높아지며, 관련 시장도 확대되는 추세다.

임플란트는 자연치아와 유사한 저작력과 심미성을 제공하는 대표적인 치과 치료법이다. 치아가 상실된 부위에 티타늄으로 제작된 인공 치근을 심고, 그 위에 보철물을 부착해 자연치아의 기능을 회복하는 방식이다. 티타늄은 인체 친화적인 소재로, 뼈와 잘 결합하여 안정적인 저작기능을 가능하게 한다.

기존의 틀니나 브릿지와 비교했을 때, 임플란트는 주변 치아에 부담을 주지 않으며, 장기적으로 유지할 수 있다는 점에서 많은 환자들에게 선호되고 있다. 특히 앞니와 어금니 등 치아의 위치와 구조에 맞춰 맞춤형 치료가 가능하여 개개인의 구강 상태에 최적화된 결과를 기대할 수 있다.

임플란트 치료는 정밀한 진단과 체계적인 계획이 필수적인 고난도 시술이다. 임플란트 치료는 여러 단계를 거쳐 진행되며, 첫 번째 단계는 초기 진단 및 상담이다. 이 단계에서는 치아 상태, 치조골(잇몸뼈)의 양과 질, 전신 건강 등을 종합적으로 분석하여 치료 계획을 세운다. 그다음, 임플란트 식립 수술이 진행된다. 임플란트가 안정적으로 결합된 후에는 맞춤형 보철물을 부착하여 저작 기능과 심미성을 완성하며, 치료가 완료된 후에도 사후 관리와 정기적인 치과 검진, 철저한 구강 위생 관리가 필수적이다.

특히 임플란트의 성공 여부는 환자의 구강 상태와 시술 후 관리에 달려 있다. 치조골의 양이 부족한 경우, 뼈 이식이 필요할 수도 있으며, 당뇨병이나 고혈압과 같은 전신 질환이 있는 환자는 보다 신중한 접근이 요구된다. 임플란트는 식립 후에도 지속적인 관리가 중요하다.

부산 서면클란트치과의 조혜진 원장은 "임플란트 치료는 시술 자체만큼이나 사후 관리가 중요하다"며 "정기적인 검진과 구강 위생 관리가 제대로 이루어져야만 오랜 기간 건강한 상태를 유지할 수 있다"고 조언했다.

임플란트 치료는 단순한 치아 대체를 넘어 환자의 삶의 질을 향상시키는 중요한 요소가 될 수 있다. 건강한 치아는 발음, 저작 기능뿐만 아니라 전반적인 외모와 자신감에도 영향을 미친다.

이에 따라 환자들은 단기적인 비용과 치료 과정보다 장기적인 구강 건강과 생활의 질을 고려하는 것이 중요하다.

전문가들은 "임플란트 치료의 성공은 정확한 진단과 시술뿐만 아니라 환자의 꾸준한 관리가 동반될 때 가능하다"고 강조하며, "정기적인 치과 검진과 올바른 구강 위생 습관을 유지하는 것이 건강한 치아를 지키는 최선의 방법"이라고 조언했다.

결국, 임플란트는 단순한 치과 치료를 넘어 환자의 건강과 행복한 삶을 위한 투자로 볼 수 있다. 철저한 관리와 전문의의 정기적인 검진을 통해 건강한 치아와 밝은 미소를 오랫동안 유지할 수 있도록 해야 한다.