경북 김천 '김밥축제'에 예상보다 많은 인파가 몰린 가운데 준비와 대처가 미흡했다는 비판이 쏟아졌다.
27일 한 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에는 일부 누리꾼이 김천 '김밥축제'에 김밥이 없다고 토로하며 불평하는 글들이 다수 올라왔다. 앞서 김천시는 26~27일 사명대사 공원 및 친환경생태공원 일대에서 '제1회 김천김밥축제'를 열었다. MZ세대를 대상으로 '김천' 하면 떠오르는 이미지를 묻는 설문조사에서 '김밥천국'이라는 답변이 상당수를 차지하자 김밥축제를 기획한 것이다.
'김밥축제'는 개최 전부터 "참신한 아이디어"라며 화제가 됐다. 시는 애초 2만명이 방문할 것으로 예상했지만 5배에 달하는 10만여명이 몰린 것으로 전해졌다. 7곳의 가게가 입점한 가운데 예상보다 준비한 김밥이 빠르게 소진되면서 시는 26일 오후 2시께 공식 SNS에 "15시 안에 김밥존 김밥이 모두 재료 소진될 것으로 예상된다"는 공지를 게재했다. 이날 역시 축제 방문객이 쏠리면서 시는 이날도 오후 2시께 "현재 시각 이후로 모든 김밥존 판매를 종료한다"는 공지를 올렸다. 시는 "충분한 양을 준비했으나 김밥 특성상 만드는 시간이 오래 걸려 현재 줄을 서 계신 분들에게만 제공해 드려도 행사종료 시각이 다가올 것으로 예상된다"며 양해를 구했다.

온라인 커뮤니티 등에서는 축제 참가자들의 불만 섞인 후기들이 줄지어 올라왔다. 누리꾼은 "김밥축제인데 1시 20분에 김밥이 없다니", "김밥은 구경도 못 하고 삼각김밥 먹고 간 사람도 있다", "두 번 다시 김천 오면 안 온다" 등 반응을 보였다.
반면, 일각선 행사의 개선점을 언급하는 동시에 내년 축제가 기대된다는 반응을 보이기도 했다. 누리꾼은 "반줄씩 팔아서 다양하게 먹어볼 수 있어서 좋았다", "마스코트 '꼬달이' 너무 귀엽게 잘 뽑았다", "솔직히 김천 인구가 13만인데, 10만명 인파가 몰릴 거라 예상한 사람은 없었을 것" 등의 반응이 있었다.
한편, 김천시는 앞서 관광객을 늘리기 위해 관광 트렌드를 이끄는 MZ세대를 대상으로 한 설문조사에서 '김천 하면 떠오르는 이미지가 무엇이냐'는 질문에 '김밥천국'이라는 웃지 못할 답변을 보고 웃픈 오해를 역발상으로 이용하자는 아이디어에서 김밥축제를 열기로 했다고 밝혔다. 시는 인스타그램 등 SNS를 통해 '김밥축제 탄생 비하인드'라는 제목으로 "웃픈 설문 결과였지만 우리가 김밥천국이 되는 거야", "김천=김밥천국? 이거 완전 럭키 비키잖아"라는 내용의 게시물을 올려 축제를 홍보해 왔다.
게시물에는 "김밥천국 때문에 축제아이디어를 얻었으니 정말 럭키 김천", "김천이 어딘지 몰랐는데 가고 싶어짐"과 같은 댓글이 달리며 수천개의 '좋아요'가 이어졌다. 김천 김밥축제는 최근 관광 트렌드를 반영한 신규 축제로 경북도 신규 미소축제로 지정됐으며 제9회 대한민국 국제관광박람회에서 기초자치단체 콘텐츠 분야 우수상을 받기도 했다.




방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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