사진=미드저니

성폭행 범죄가 사회적 문제로 부각되며, 피해자 보호와 가해자 처벌 강화에 대한 목소리가 높아지고 있다. 성폭행은 피해자에게 심각한 신체적, 정신적 상처를 남기며, 사회 전반에 걸쳐 큰 영향을 미치는 중대한 범죄다.

성폭행 범죄의 현황
최근 경찰청 자료에 따르면 성폭행 사건은 꾸준히 발생하고 있으며, 특히 친밀한 관계에서의 범죄 비율이 증가하고 있다. 데이트 폭력과 같은 친밀한 관계에서 발생하는 성폭행은 피해자가 신고를 망설이는 경우가 많아 더욱 은폐되기 쉽다. 이에 따라 실제 범죄 발생 건수는 통계보다 더 많을 것으로 추정된다.

성폭행 사건은 특정 연령대에 국한되지 않고, 남녀노소를 가리지 않는다는 점에서도 심각성을 더한다. 특히 청소년과 아동을 대상으로 한 성범죄는 피해자의 장기적인 정신 건강에 치명적인 영향을 미친다.

피해자 보호의 한계
현재 피해자 보호를 위한 제도가 마련되어 있지만, 여전히 한계점이 존재한다. 피해자 신변 보호와 심리 상담 지원이 이루어지고 있으나, 절차의 복잡성과 부족한 예산으로 인해 많은 피해자들이 충분한 지원을 받지 못하는 실정이다. 또한, 2차 피해를 방지하기 위한 신변 노출 금지 조치가 미흡한 경우가 많아 피해자가 다시 고통받는 사례도 보고되고 있다.

가해자 처벌 강화와 예방책
성폭행 근절을 위해 가장 시급한 것은 가해자에 대한 강력한 처벌이다. 현행 법률상 강간죄는 최고 무기징역까지 처벌할 수 있지만, 실제 선고되는 형량은 상대적으로 가볍다는 비판이 있다. 법조계와 시민단체는 성범죄에 대한 처벌 수위를 높이고, 전자발찌 착용 의무화 및 신상 공개 범위를 확대하는 등 가해자 재범 방지책을 강화해야 한다고 주장한다.

또한, 성폭행을 예방하기 위한 사회적 교육과 캠페인이 필요하다. 성폭행의 위험성을 알리고, 동의의 중요성을 강조하는 교육을 학교와 직장에서 체계적으로 실시해야 한다. 더불어 신고 절차를 간소화하고 피해자가 안전하게 도움을 요청할 수 있는 시스템을 마련하는 것도 중요하다.

성폭행은 피해자와 그 가족뿐만 아니라 사회 전체에 깊은 상처를 남기는 중대한 범죄다. 피해자를 보호하고 가해자를 처벌하며, 동시에 예방책을 강화하는 다각적인 접근이 필요하다. 법적, 제도적 개선과 함께 사회적 인식 변화가 이루어질 때, 성폭행 범죄를 줄이고 안전한 사회를 만들어 갈 수 있을 것이다.