‘흑백요리사’ 준승자 에드워드 리가 어려서부터 요리사를 꿈꿨다고 밝혔다.

16일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블록’(이하 ‘유퀴즈’)에 출연한 에드워드 리는 ‘흑백요리사’의 히트에도 “(인기를)많이 체감하지 못했다”면서 “한국에 식당이 있으면 좋다.

방송 하고 조금 아깝다.

미국엔 손님이 없다”고 말했다.

에드워드 리는 어떻게 요리사가 됐느냐는 질문에 “솔직히 대학에 가고 싶지 않았다.

바로 요리를 하고 싶었지만, 한국인 부모님이 ‘대학은 꼭 졸업해’라고 해서 뉴욕대 영문학과를 갔다.

졸업하자 마자 주방에서 설거지 하는 일부터 시작했다”고 말했다.

요리사가 된 계기로는 할머니를 언급했다.

그는 “할머니가 한국 음식을 많이 만들어주셨다.

그 음식을 먹고 요리를 시작하게 됐다”며 “열 살, 열한 살 무렵부터 셰프가 되고 싶었고, 셰프가 될 거라 생각하고 있었다”고 말했다.재미교포로 살면서 겪은 어려움과 그 속에서도 요리에 대한 열정을 불태우게 된 과정도 소개했다.

에드워드 리는 “미국에 처음 왔을 때 우리 가족은 너무 가난했다.

그래서 열심히 일을 했다.

때론 그 삶이 힘들기도 했지만, 인생의 모든 어려움을 받아들이고 그걸 통해 아름다운 음식을 만들어내려고 한다”고 남다른 철학을 드러냈다.

박세연 기자 psyon@edaily.co.kr