손흥민(토트넘 홋스퍼)이 이례적으로 짜증 섞인 표정을 드러내 외신들의 집중 조명을 받는 등 화제가 되고 있다. 손흥민은 부상 복귀전에서 예상치 못했던 ‘조기 교체’를 당하자 짜증 섞인 표정으로 불만을 표시했다.
손흥민은 3일(현지시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 애스톤 빌라와의 2024-2025 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 10라운드 홈 경기에 선발 출전해 0대 1로 뒤지던 후반 4분 브레넌 존슨의 동점골을 어시스트했다.
그러나 안지 포스테코글루 토트넘 감독은 후반 11분 손흥민을 빼고 히샤를리송을 투입하는 첫 번째 교체를 단행했다. 손흥민은 자신의 교체를 예상하지 못한 듯 손으로 자신을 가리키며 당황해하는 표정을 지었다. 이어 중계 화면에는 손흥민이 벤치에 앉아 유니폼 상의를 입으로 깨물거나 화를 참지 못하는 모습 등이 계속해서 비쳤다.


'스마일 보이'로 유명한 손흥민이 화를 내는 모습은 현지에서도 화제가 됐다. 이날 PL 공식 인스타그램은 "손흥민은 자신이 교체될 것을 예상하지 못했다"는 글과 함께 손흥민이 교체 아웃된 뒤 굳은 표정으로 그라운드를 떠나는 모습을 담은 사진을 게재했다.
해당 게시물에는 "20분도 지나지 않았다. 손흥민의 교체가 이해되지 않는다" "그는 도움을 기록했지만 교체당했다" "손흥민의 표정이 모든 걸 말해준다" 등 손흥민의 조기 교체에 아쉬움을 표하는 댓글이 잇따랐다. 반면 일각에서는 "그는 방금 부상에서 회복했다. 주말에 유로파 리그 경기가 있기 때문에 휴식을 주는 게 맞다" "교체는 감독의 권한" 등의 의견도 나타났다.
포스테코글루 감독은 경기 후 기자회견에서 '부상 관리 차원'에서 조기 교체한 것이라고 해명했다. 포스테코글루 감독은 "애초에 손흥민을 55분 이상 뛰게 할 생각이 아니었다"면서 "웨스트햄전에서도 60분 이후 부상이 재발했다"고 설명했다. 이어 "우리에게 중요한 건 전반적인 (경기) 상황"이라며 "그와 (교체 시점에 대해) 논의할 필요가 없었다"고 말했다.




서지영 인턴기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr
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