배우 김남길이 지난 2019년 첫 대상을 안겨준 ‘열혈사제’로 5년 만에 돌아왔다.

과연 올해 SBS 연기대상에서도 대상의 영예를 안을 수 있을지 귀추가 주목된다.지난달 8일 첫 방송된 SBS 금토드라마 ‘열혈사제2’는 낮에는 사제, 밤에는 ‘벨라또’(전사)의 역할을 위해 천사파 보스로 활약하는 분노 조절 장애 열혈사제 김해일이 부산에서 국내 최고 마약 카르텔과 싸우는 공조 수사극이다.

‘열혈사제2’는 6회 방송에서 최고 시청률 12.8%를 기록했으며 펀덱스에서 발표한 11월 4주 차 TV-OTT 통합 화제성 1위, 키노라이츠가 발표한 11월 4주 차 통합 콘텐츠 랭킹 1위에 등극하는 등 높은 화제성을 유지하고 있다.김남길은 ‘열혈사제2’에서 열혈사제 김해일 역을 맡아 드라마 인기와 화제성 몰이의 1등 공신으로 톡톡히 역할을 해내고 있다.

김남길은 시즌1에서 보여줬던 코믹함과 뻔뻔한 매력을 그대로 보여주며 시청자들에게 웃음을 선사하고 있다.

특히 시즌1에 출연했던 이하늬, 김성균 등 주연 배우들이 재출연하며 시즌1을 그리워하던 시청자들에게 만족감을 주면서 극의 상승세를 견인하고 있다.

그런 가운데 김남길이 ‘열혈사제2’에서 새로 합류한 성준, 비비를 비롯해 기존 핵심 주역들과 자연스러운 호흡을 보여주며 중심을 잘 잡아주고 있다는 평이다.

‘열혈사제2’는 마약 카르텔과 싸움이란 소재로 시즌1 때보다 빌런의 중요도를 키웠다.

마약 카르텔의 우두머리 김홍식(성준)과 김해일의 대결구도는 ‘열혈사제2’의 가장 큰 몰입 요소다.

김남길은 시즌1 때보다 더 깊이 있고 무게감 있는 연기를 보여주며 극에 활력을 불어넣고 있다.

‘열혈사제2’는 코믹함은 시즌1보다 다소 줄어든 대신, 현실에서 일어나는 사회 문제를 소재로 해 시청자들의 공감을 불러일으키고 있다.

그러면서도 분노 조절 장애이자 막무가내 성격을 가졌던 김해일이 ‘열혈사제2’에서는 시민들의 벗이자 이웃이 되고 그들의 문제를 해결해 주는 주체가 되는 과정을 자세히 보여주면서 시즌1과 차별화를 만들어내고 있는 것.

‘열혈사제2’는 김남길이 마약 카르텔을 쫓는다는 전개 속에서 통쾌함을 주는 것을 넘어 마약을 유통하고 소비하는 주체를 권력을 갖고 있는 사람으로 설정해 사회적 메시지를 던지는 시도까지 하고 있다.

‘열혈사제’는 지난 2019년 SBS 금토드라마의 시작을 알렸던 작품이다.

‘열혈사제2’는 지난 2019년 자체 최고 시청률 22%를 기록한 ‘열혈사제’의 5년 만 컴백작으로 일찍이 화제를 모았다.

올해 방송된 SBS 금토드라마에는 ‘커넥션’, ‘굿파트너’, ‘지옥에서 온 판사’ 등 시청자들에게 사이다 같은 쾌감을 선사하며 많은 관심을 얻었다.

그렇기에 각 작품의 주연 배우인 지성, 장나라, 박신혜 등이 ‘2024 SBS 연기대상’의 유력한 대상 후보로 점쳐지고 있다.

그 중에서도 ‘열혈사제2’는 오는 14일 종영하는 만큼 남은 방송 기간 동안 더욱 화제를 모을 가능성이 높기에 김남길이 연기대상에서 가장 유력한 후보로 꼽힌다.

김남길은 ‘열혈사제’로 금토드라마의 시작을 함께 열며 SBS에서 2019년, 2022년 두 차례 대상을 수상했기에 이번에도 쟁쟁한 후보들을 제치고 최고의 영예를 얻을 수 있을지 관심이 쏠린다.

김성수 대중문화 평론가는 “김남길은 연기력이 매우 좋은 배우다.

‘열혈사제’의 김해일 신부 역할은 김남길의 배우 인생에서 뺄 수 없는 가장 중요한 캐릭터 중 하나”라며 “장난기 넘치면서 때로 진지한 태도로 문제를 정확하게 파악하고 해결해내는 연기를 잘 소화해내고 있다.

특히 다른 배우들과 동료 호흡이 잘 맞아 재미가 더해져 시즌1에 이어 시즌2까지 그 인기가 이어질 수 있었던 것”이라고 평가했다.이수진 기자 sujin06@edaily.co.kr