[ 아시아경제 ] 대마초 흡연 논란 등으로 그룹 빅뱅을 탈퇴하고 활동을 중단했던 배우 탑(본명 최승현)이 11년 만에 인터뷰에 나섰다.

탑은 15일 오전 서울 종로구의 한 카페에서 취재진과 만나 넷플릭스 오리지널 시리즈 '오징어 게임' 시즌2 관련 인터뷰를 진행했다. 그는 "이런 인터뷰 자리는 11년 만"이라며 "적절한 시기를 고민하다가 정말 신중한 마음으로 이렇게 용기를 내게 됐다"고 말했다.

앞서 탑은 '오징어 게임2'에서 코인 투자 실패로 전 재산을 잃고 게임에 참가한 마약중독자 래퍼 타노스 역을 맡았다. 다만 탑은 캐스팅 과정에서부터 비판 여론에 직면했다. 사회적 물의를 일으킨 배우를 하차시키라는 반응이 이어졌기 때문이다.

탑은 당시 이런 대중의 반응을 보며 "위대한 작품에 나라는 인물이 또 한 번 손해를 끼치는 것 같아 솔직히 무너져 내렸다"고 돌아봤다. 이어 "작품에서 하차하려고 생각했었는데 감독님이 제게 자신감을 불어넣어 주셨다"며 "배우로서 그 믿음에 보답하는 방법은 끝까지 책임감 있게 해내는 것이라고 생각하고 마음을 다잡았다"고 밝혔다.

'오징어 게임2'는 2017년 대마초 흡연 의혹이 드러난 이후 그에게 들어온 첫 번째이자 유일한 대본이었다고 한다. 탑은 "타노스는 저의 부끄러운 과거와 직면해야 하는 부분이 많은 캐릭터라서 고민이 많았다"며 "이 역할을 하게 되면 전 세계적으로 제 이미지가 박제된다는 것도 망설여지는 지점이었다"고 말했다. 이어 "누구도 찾아주지 않던 때에 저를 봐주신 감독님의 감사한 마음에 용기를 냈다"고 했다.

탑은 자신의 과거에 대해선 "한 번도 가본 적 없는 몰락의 길이었기 때문에 어둠 속에 있었던 것 같다"며 "자기 혐오감도 컸고, 판단력이 흐려져서 실수를 자주 저지른 것 같다"고 말했다. 이어 "그때와 비교해 지금은 정신적으로 많이 단단해졌는데, 건강한 모습을 보여드리고 싶은 마음에 용기 내서 오늘 인터뷰 자리에 나오게 됐다"며 "앞으로는 그 누구보다도 건실하게 살겠다"고 했다.

탑은 앞으로 가수 겸 배우로서의 활동을 펼칠 예정이라고 밝혔다. 그는 "그동안 집과 작업실만 왔다 갔다 하면서 음악 작업에 몰두했다"며 "제가 듣고 싶은 음악을 많이 만들어뒀는데, 오늘은 사죄하는 말씀을 드리기 위한 자리라서, 여기까지만 말씀드릴 수 있을 것 같다"고 했다. 또 탑은 "찬란하고 영광스러웠던 20대 때 저는 과분한 사랑을 받았고, 이후 제 과오로 인해 추락했다"며 "지난 세월은 지옥 같은 시간이었지만, 그 시간이 아깝다고는 생각하지 않는다. 그 또한 제가 겪어야 했던 시간이었다고 생각하고, 그때 느꼈던 감정들을 더 잘 표현해낼 수 있는 배우가 되는 것이 목표"라고 강조했다. 빅뱅 멤버들과 연락하지 않고 있다는 탑은 "마음이 조금 진정되고 (연락할 수 있을 것 같다)”라고 말했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr
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