[스타데일리뉴스=서태양기자] 5세대 걸그룹 아일릿(ILLIT)이 일본 정식 데뷔 전부터 현지의 뜨거운 관심을 받으며 입지 강화에 나섰다.

지난 14일, 소속사 빌리프랩은 아일릿이 밸런타인데이를 맞아 일본 오리지널 곡 '아몬드 초콜릿(Almond Chocolate)'을 각종 음원 플랫폼을 통해 공개했다고 밝혔다.

'아몬드 초콜릿'은 '최애'(가장 사랑하는 상대)를 향한 설레는 감정을 담은 달콤쌉싸름한 고백송이다. 밝고 경쾌한 사운드에 아일릿 멤버들의 맑고 풋풋한 보컬이 어우러졌으며, 화려한 스트링 앙상블이 곡의 완성도를 높였다.

이 곡은 누적 판매량 200만 부를 돌파한 인기 만화를 원작으로 한 일본 영화 '얼굴만으로는 좋아하지 않습니다'의 주제곡으로 선정됐다. 영화 개봉일인 3월 7일에 앞서 음원이 먼저 발매되며, 스페셜 필름도 함께 공개돼 팬들의 관심을 끌고 있다.

곡 작업에는 빅히트 뮤직의 대표 프로듀서 피독(Pdogg)과 일본 인기 밴드 '세카이노 오와리(SEKAI NO OWARI)'의 리더 나카진(Nakajin)이 참여해 기대감을 더했다.

스페셜 필름에는 멤버들이 각자의 공간에서 소중한 사람을 위해 고백을 준비하는 모습이 담겼다. 풋풋한 설렘이 가득한 장면들이 곡의 감성과 자연스럽게 어우러지며 시청자들에게 잔잔한 감동을 선사했다.

아일릿의 일본 내 인기는 각종 지표에서도 확인된다. 데뷔곡 '마그네틱(Magnetic)'은 일본 틱톡 2024년 연간 '톱 송' 3위, 일본 유튜브 2024년 '쇼츠 최고 인기곡' 5위에 올랐다. 이는 현지 인기 뮤지션들 사이에서 유일하게 이름을 올린 K-팝 걸그룹의 성과로 주목받았다.

또한 아일릿은 빌보드 재팬 연간 '핫 100'과 NTV '연간 뮤직 어워즈 2024'에서 해외 아티스트 중 최고 순위를 기록했다. 이러한 성과에 힘입어 아일릿은 일본 레코드 대상 신인상을 받았으며, NHK '홍백가합전'에도 초청받으며 일본 내 인기를 확고히 다졌다.

소속사 관계자는 "아일릿은 이번 '아몬드 초콜릿'을 통해 일본 현지 팬들과 더 가까이 소통하며 글로벌 걸그룹으로서의 입지를 더욱 공고히 할 예정"이라고 전했다.