쿠팡플레이 시리즈 ‘뉴토피아’가 공개 초반 블랙핑크 멤버이자 배우 지수의 연기력 논란으로 비판을 받았지만, 회차가 거듭될 수록 호평을 얻고 있다.

좀비와 로맨스 결합을 뜻하는 ‘좀코물’이 신선함을 불러모은 데다가, 극을 이끈 배우 박정민의 열연이 빛났다는 평가를 받는다.지난달 7일 첫 선을 보인 ‘뉴토피아’는 21일 최종회인 8회가 공개된다.

‘뉴토피아’는 군인 재윤(박정민)과 그의 여자친구 영주(지수)가 좀비에 습격당한 서울 도심을 가로질러 서로에게 달려가는 이야기.잔혹성과 디스토피아적 세계관을 주로 내세우는 여느 좀비물과 달리, ‘뉴토피아’는 좀비물인데도 경쾌한 분위기 속 ‘B급 코미디’와 풋풋한 로맨스가 그려져 신선함을 자아낸다는 평을 받고 있다.

초반에는 좀비로 뒤덮인 도시를 표현하기 위해 기존 좀비물의 분위기가 물씬 풍기지만, 극이 진행될수록 좀비에 물렸으나 좀비로 변하지 않은 캐릭터들의 코믹한 면모가 강조되면서 웃음을 불러모은다.

좀비가 영주 일행을 습격하다가 우스꽝스럽게 쓰러지는 장면 등 기존 좀비물의 긴장감에 코믹함이 섞이며 장르에 신선함을 더한다.

‘뉴토피아’의 장르적 신선함은 단순한 서사와 맞물리면서 오락물의 재미를 보장한다.

전체 이야기의 큰 줄기는 20대 커플인 재윤과 지수가 헤어지려 했다가, 좀비가 출몰한 후 서로를 향한 사랑을 재확인하는 내용이다.

복잡한 서사 대신 과거 재윤과 영주의 캠퍼스 로맨스 시절 장면으로 설렘을 자아내고, 좀비 등장 후 서로 만나기 위해 고군분투하는 각자의 여정은 예측불가한 상황으로 그려져 몰입감을 더한다.

그 가운데 박정민의 연기는 빛을 발한다는 평가다.

‘뉴토피아’는 공개되자마자 지수의 어눌한 발성과 어색한 표정 연기가 도마 위에 올라 작품 자체보다는 그의 연기력 논란이 화제가 됐다.

최종회를 앞두고 있지만, 지수의 연기력은 여전히 아쉽다는 의견이 나온다.

하지만 박정민이 ‘뉴토피아’ 서사의 중심이 되는 로맨스를 이끈다든가 다른 군인들과 좀비를 헤쳐나가는 과정을 실감나게 표현하며 지수의 아쉬운 연기력을 희석시킨다는 평이 많다.

지난 7회에서는 기적적으로 살아남았지만 다시 위기를 맞는 재윤의 모습이 그려져 박정민의 활약에 더욱 관심이 쏠린다.

김성수 대중문화평론가는 “‘뉴토피아’는 색다른 장르와 더불어 극중 재윤의 상황에서는 긴장감을, 영주의 상황에서는 코믹함을 기반으로 내용이 펼쳐진다.

이들의 내용과 분위기가 잘 맞물려 작품의 신선함이 높아졌다”며 “동시에 긴장감 있는 재윤의 서사가 ‘뉴토피아’의 다음 이야기를 궁금하게 하는 지점인데, 이는 박정민의 뛰어난 연기력 덕분에 가능했다”고 평가했다.

유지희 기자 yjhh@edaily.co.kr