부상 예방 차원이었다.토트넘은 3일 오후 11시(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 10라운드 홈 경기에서 애스턴 빌라를 4-1로 완파했다.이날 손흥민은 토트넘의 왼쪽 윙어로 선발 출전했다.

10월 19일 웨스트햄 유나이티드전에서 부상 복귀를 알렸는데, 이후 공식전 3경기에 결장했다.

또 한 번 부상을 당했고, 손흥민은 애스턴 빌라를 상대로 복귀전을 치렀다.손흥민은 팀이 0-1로 뒤진 후반 5분, 왼쪽 측면에서 날카로운 크로스로 브레넌 존슨의 득점을 도왔다.

리그 3호 도움.

하지만 손흥민은 불과 7분 뒤 교체 아웃됐다.

포스테코글루 감독의 결정이었다.손흥민은 당혹감을 감추지 못했다.

이 정도로 이르게 교체된 적은 드물기 때문이다.

더구나 팀은 승부를 뒤집기 위해 ‘골’이 필요했다.풀 죽은 채 벤치로 돌아간 손흥민은 얼굴을 감싸 쥐기도 했다.

현지 다수 매체가 손흥민의 이례적인 불만을 조명했다.

EPL 사무국도 소셜미디어(SNS)에 손흥민이 짜증 난 표정을 지은 사진을 올리기도 했다.경기 후 포스테코글루 감독은 “손흥민을 55~60분 정도만 뛰게 할 계획이었다”며 “앞서 웨스트햄전에서는 60분 이상을 채우고 다시 부상을 당했기 때문이다.

다행히 손흥민이 이번에 무사히 경기를 마쳤다”고 말했다.

손흥민은 웨스트햄전에서 맹활약했다.

상대 골망을 갈랐고, 자책골을 유도하기도 했다.

당시 그는 70분을 소화하고 티모 베르너와 교체됐다.

하지만 이후 몸 상태가 악화했다.

포스테코글루 감독은 사전에 부상을 방지하기 위해 손흥민을 일찍 뺐다고 밝혔다.토트넘은 오는 8일 갈라타사라이(튀르키예)와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 4라운드, 이틀 뒤인 10일 입스위치 타운과 EPL 11라운드 홈 경기를 치른다.

이 경기에서도 포스테코글루 감독의 손흥민 관리가 이뤄질지는 지켜봐야 할 일이다.김희웅 기자