잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 미드필더 로드리고 벤탄쿠르가 최대 7경기 출전 정지 징계를 받을 전망이다.

시즌 전 ‘주장’ 손흥민을 향한 인종 차별성 발언에 대해, 잉글랜드 축구협회(FA)가 칼을 빼 들었다.영국 매체 이브닝 스탠다드는 14일(한국시간) “벤탄쿠르는 손흥민 관련 발언으로 인해 FA로부터 유죄 판결을 받은 후 7경기 출전 정지 징계를 받을 예정”이라고 전했다.벤탄쿠르는 2024~25시즌 전 우루과이의 한 방송에 출연, 손흥민의 유니폼을 요청한 진행자에 대해 “그들은 모두 비슷하게 생겼다.

손흥민의 사촌의 것을 줘도 모를 것”이라고 발언해 논란이 됐다.

이는 아시아인들은 모두 비슷하게 생겼다는 인종 차별성 발언이다.

벤탄쿠르는 “아주 나쁜 농담이었다”며 사과문을 게시하기도 했다.

하지만 해당 게시글은 24시간 뒤 삭제되는 게시글이었다는 점, 손흥민의 이름을 잘못 작성한 부분 등 문제로 진정성을 의심받았다.

또 사과문 뒤 우루과이 대표팀에서 웃으며 훈련하는 사진이 게시되기도 했다.한편 FA는 즉시 조사에 착수, 지난 9월 벤탄쿠르에 대해 징계를 내릴 것이라 예고했다.

당시 최소 6경기에서 최대 12경기까지 출전 금지 처분이 예상됐다는 게 매체의 설명이다.같은 날 영국 매체 가디언 역시 “FA는 벤탄쿠르가 모욕적인 언어를 사용하고, 경기의 명성을 훼손하는 행위를 했다고 기소했다.

이번 사건은 국적, 인종 또는 민족적 출신에 관한 언급이 포함돼 규정 위반이라 언급했다”고 설명했다.이어 “FA는 5년 전부터 인종차별적 언어 사용에 대한 최소 징계를 6경기로 상향했다.

토트넘 벤탄쿠르는 이보다 더 긴 출전 정지를 받을 수 있다.

토트넘의 다음 6번의 리그 경기는 맨체스터 시티, 풀럼, 본머스, 첼시, 사우샘프턴, 리버풀이다.

내달 맨유와의 카라바오컵 8강전도 포함돼 있다”고 분석했다.

이 기간 열리는 유럽축구연맹(UEFA) 주관 대회 출전은 가능하다.끝으로 가디언은 “토트넘은 이번 사건에 대해 공식 입장을 밝히지 않았다”고 조명했다.

과거 이브 비수마 등 다른 선수들의 차별 사건에 대해 빠르게 대응한 점과 비교하면 대응이 늦는 모양새다.벤탄쿠르는 올 시즌 토트넘의 리그 11경기 중 10경기에 나서며 주전으로 활약하고 있다.

김우중 기자