마르코 로이스(35)는 미국 진출 첫해에 우승 트로피를 품었다.LA 갤럭시는 8일(한국시간) 미국 캘리포니아주의 디그니티 헬스 스포츠 파크에서 열린 2024 MLS 컵에서 뉴욕 레드 불스를 2-1로 제압했다.

서부콘퍼런스 2위(승점 64)로 플레이오프에 올랐던 LA 갤럭시는 정규리그 4위, 챔피언결정전 우승으로 2024시즌의 주인공이 됐다.

플레이오프에선 미네소타 유나이티드, 시애틀 사운더스를 차례로 제압했다.결승에서 뉴욕과 만난 LA 갤럭시는 전반 13분 만에 2골을 몰아치며 승기를 잡았다.

조셉 페인트실이 선제골을 넣었고, 데얀 조벨리치가 추가 골을 책임졌다.

뉴욕은 전반 28분 수비수 션 닐리스의 만회 골로 추격했는데, 경기 종료까지 승부를 뒤집지 못했다.한편 이날 로이스는 팀이 2-1로 앞선 후반 30분 교체 투입돼 15분간 그라운드를 누볐다.

지난 8월 도르트문트를 떠나 MLS 무대를 밟은 그는 공식전 11경기 나서 1골 3도움을 올렸다.

플레이오프에선 5경기를 모두 뛰며 1도움을 올렸고, 팀의 우승을 합작했다.미국은 물론, 독일 현지 매체는 로이스의 커리어 첫 리그 우승에 주목했다.

로이스는 도르트문트에서만 429경기 170골 131도움을 올린 전설이다.

이 기간 컵대회 우승은 5차례나 거뒀는데, 유독 리그 우승과는 연이 없었다.

하지만 미국 무대 진출 첫해에 챔피언결정전 우승이라는 기쁨을 맛봤다.

같은 날 독일 매체 스포르트1은 “로이스가 선수 커리어 최초로 리그 우승에 성공했다”며 “로이스는 이번 우승을 ‘조커’로서 경험했다.

로이스가 만약 이번에 패배했다면, 더욱 뼈아픈 순간이 됐을 것이다.

그는 도르트문트에서만 7번의 준우승을 기록했다.

지난 2023년에는 분데스리가 최종전에서 극적으로 우승을 놓치기도 했다”라고 돌아봤다.

이어 MLS 사무국도 같은 소식을 조명했다.

로이스는 MLS와의 인터뷰에서 “미친 것 같다.

결국에는 트로피를 들어 올리는 것이 중요하다”라며 우승의 기쁨을 드러냈다.한편 LA 갤럭시가 MLS컵에서 우승한 건 통산 6번째다.

이 부문 역대 최다 기록이다.

김우중 기자