한국 혼성팀은 8일 중국 청두 쓰촨체육관에서 열린 2024 ITTF 혼성 팀 월드컵 4강 토너먼트에서 홍콩을 8-5로 이겼다.

이날 4강 토너먼트는 리그 1위 중국과 4위 루마니아, 2위 한국과 3위 홍콩이 차례로 준결승전을 펼치는 것으로 진행됐다.

먼저 치러진 경기에서 중국이 루마니아를 8-1로 완파하고 결승에 선착했다.

이어진 두 번째 준결승전에서 한국이 홍콩의 도전을 8-5로 뿌리쳤다.

홍콩과의 준결승은 팽팽한 양상이었다.

조대성(삼성생명)-신유빈(대한항공) 조가 첫 매치 혼합복식 3게임을 모두 따낼 때까지도 완승 흐름이었으나 이어진 2매치 여자단식에서 서효원(한국마사회)이 상대 에이스 두호이켐에게 완패를 당하면서 승부가 꼬였다.

3매치 남자단식 장우진(세아)과 4매치 남자복식 안재현(한국거래소)-조대성 조가 연속 2대 1 승리를 거둬 앞서갔지만 결국 최종전인 여자복식까지 치르지 않으면 안 되는 상황이 만들어졌다.

그리고 한국에는 여자탁구 ‘투톱’이 뭉친 신유빈-전지희(미래에셋증권) 조가 있었다.

신유빈-전지희 조는 홍콩의 두호이켐-윔윙람 조를 맞아 초반부터 빠르게 몰아쳐 승부를 끝냈다.

최종 승리까지 필요했던 단 1점을 첫 게임에서 채웠다.

2스테이지 첫 경기에서 한국에 2대 8 완패를 당했던 홍콩은 단식을 강화하는 작전으로 나와 반전을 꾀했으나, 결국은 한국남녀대표팀의 두터운 전력이 이를 허용하지 않았다.

이로써 한국은 2024 ITTF 혼성 팀 월드컵 결승에 진출해 우승에 도전하게 됐다.

한국은 작년 첫 대회 준우승팀이다.

작년 대회는 2스테이지 풀-리그로 최종 순위를 가렸다.

그런데 올해는 2스테이지 상위 4개국 토너먼트로 우승팀을 정하는 방식으로 바뀌었다.

따라서 풀-리그 2위로 이미 지난해와 같은 순위에 도달한 한국으로서는 토너먼트에서 더 높은 단계에 도전할 수 있는 기회를 한 번 더 부여받은 셈이다.

상대는 2연패를 노리는 중국이다.결승전은 8일 오후 8시 경에 치러진다.

이은경 기자