두 번이나 그의 벽에 부딪혀 준우승에 머문 김주형이지만, 그는 곧 셰플러에게 배울 점을 찾았다.

김주형은 9일(한국시간) 바하마의 올버니 골프 코스(파72)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 이벤트 대회 히어로 월드 챌린지(총상금 500만달러) 최종 라운드에서 4언더파 68타를 쳤다.

최종 합계 19언더파 269타를 작성한 김주형은 1위 셰플러와 6타 뒤진 2위로 대회를 마쳤다.

김주형은 지난 6월 PGA 투어 트래블러스 챔피언십에서 셰플러와 연장전까지 벌여 준우승한 바 있다.

두 선수는 함께 텍사스주 댈러스에 살면서 성경 공부를 하는 절친 사이로 주목을 받기도 했다.

하지만 김주형은 이번에도 셰플러를 넘지 못하고 준우승했다.

하지만 김주형은 셰플러를 축하했다.

대회 후 김주형은 "(셰플러가) 아빠가 된 이후로 예전보다는 시간을 많이 보내지는 못하고 있다.

그가 시간이 날 때 내게 문자를 하면 바로 같이 놀자고 연락할 것이다.

(대회 직후인) 지금은 바로 나가서 우승을 축하해주려고 한다"고 전했다.

김주형은 지난 6월 연장 승부 끝에 셰플러에게 패했을 때도 "나와 정말 가까운 친구가 우승할 수 있어 기쁘다"라고 말한 바 있다.

그는 "셰플러는 항상 경기에 나오면 잘쳤고, 우승을 했다.

그가 대단한 이유는 자신이 더 성장하기 위해 엄청난 노력을 한다는 것이다"라며 "올해 8번을 우승(올림픽 포함)했음에도, 조금이라도 성장할 수 있는 점을 찾는 노력을 한다.

정말 배울 것이 많다"라고 덧붙였다.

2024시즌 마지막 대회를 준우승으로 기분 좋게 마쳤다.

김주형은 "올해 가장 큰 수확은 (새로 고용한 캐디) 폴 테소리와 많은 소통을 한 것이 큰 도움이 될 것 같다.

함께 잘 해결해 나갔던 것 같다.

서로 간의 소통이 더 잘된 것 같다.

이 부분이 자랑스럽고 올해 가장 큰 수확이다"라고 회상했다.

이어 그는 "마지막 날 경기를 잘했다.

우승은 못 했지만, 올해 마무리를 잘 한 것 같아서 만족스럽다"며 "2025년에 기대를 더 많이 할 수 있을 것 같다.

준비를 더 잘 해서 내년에 더 잘 할 수 있게 하겠다.

많은 것을 얻은 시합이었다"라며 이날 대회와 한 시즌을 돌아봤다.

윤승재 기자