KT는 지난 11일(한국시간) 마카오의 스튜디오 시티 이벤트 센터에서 열린 2024~25 EASL A조 4차전에서 타오위안 파우이안 파일럿츠(대만)에 64-100으로 크게 졌다.

KT는 A조 3위(2승2패)로 내려앉으며 파이널4(4강전) 진출에 적신호가 커졌다.

10개 팀이 출전한 EASL에선 2개 조로 나뉘어 라운드 로빈 방식으로 팀당 6경기를 소화한다.

각 조 1·2위가 파이널4로 향해 단판 토너먼트를 벌여 우승 팀을 결정한다.KT는 부상 중인 허훈, 하윤기를 제외한 채 마카오 코트를 밟았다.

외국인 선수 조던 모건도 부상으로 빠졌다.

그의 단기 대체 선수인 이스마엘 로메로도 한국에 남았다.

외국인 선수 2명 출전 가능한 EASL에서, KT는 차·포 떼고 타오위안에 맞섰다.마카오에서 보여준 KT의 경기력은 실망스러웠다.

1쿼터에 17점을 뒤졌다.

미국프로농구(NBA) 출신 알렉 브라운(22점)과 트레비온 그래햄(27점)을 막는 데 한계가 있었다.

KT는 공격으로 맞불을 뒀지만, 정확도가 크게 떨어졌다.

그나마 한희원이 14점을 올리며 분전했다.

3쿼터 한때 30점까지 격차가 멀어지자, KT는 주전들을 빼며 패배를 인정했다.

송영진 KT 감독은 “마음가짐이나 터프함이 부족했다.

주전 선수가 없어 누군가 구심점이 돼야 했는데, 부족했다”라고 평했다.

또 “허훈과 하윤기 선수가 없어 공격 루트를 찾기 힘들다.

상대가 우리 연구를 많이 했다”라고 말했다.

KT는 지난달 맞대결에서도 21점 차로 크게 졌다.구단 관계자에 따르면 허훈과 하윤기는 이달 내 복귀를 노리고 있다.

하지만 다시 팀 합을 맞추고, 경기력을 끌어올리려면 시간이 더 필요하다.

이미 두 선수는 한 달 넘게 자리를 비웠다.이들이 돌아오더라도, ‘EASL 후유증’을 이겨내는 것이 숙제다.

지난 시즌 EASL 파이널4에 오른 서울 SK와 안양 정관장은 빡빡한 일정으로 인해 정규리그에서 크게 고전한 바 있다.

선수층이 두터운 KT조차도 부상 공백에 흔들린 만큼, 토너먼트 진출을 위해선 더욱 세심한 관리가 필요하다.

KT는 1월 홍콩 이스턴(원정), 2월 산 미구엘 비어맨(필리핀)과의 경기를 남겨뒀다.KT는 오는 14일 수원 KT 아레나에서 대구 한국가스공사와 정규리그 홈경기를 벌인다.마카오=김우중 기자