충청권 축구협회와 프로축구단이 30일 대한민국 축구종합센터 건립협약에 관한 공동성명을 발표했다.30일 천안시티FC에 따르면 대한축구협회장 선거 과정에서 벌어지고 있는 사태에 대해 충청남도축구협회를 비롯한 충청권 4개 시도축구협회와 천안시민프로축구단을 비롯한 충청권 4개 프로축구단이 참여한 가운데 공동성명을 냈다.충청북도축구협회·대전광역시축구협회·세종특별자치시축구협회·충청남도축구협회·충북청주·대전하나시티즌·충남아산·천안시티 일동은 “지난 2019년 8월1일 진행된 천안시와 대한축구협회의 협약으로 충청권 축구인들은 새로운 축구 메카로 자리 잡을 미래를 그렸으나 천안시와 대한축구협회가 신뢰 속에 맺은 협약을 번복할 수 있다는 무책임한 발언은 협약에 위배될 뿐 아니라 혼란을 야기하고 있다는 입장”이라며 “일부 대한축구협회장 후보의 공약이 축구종합센터의 기능을 축소하며 대한민국 축구의 미래를 위해 진행되는 대형 프로젝트의 온전한 완공을 저해할 수 있는 행위라며 대한민국 축구종합센터 관련 발언을 공식적으로 철회해 주기를 강력하게 촉구한다”라고 발표했다.앞서 제55대 대한축구협회장 선거에 출마한 신문선 후보는 “축구협회 메인 오피스를 천안축구종합센터로 이전하겠다는 협회의 방침을 원점에서 재검토, 현 서울 종로구 축구회관을 계속 본부로 활용하겠다”라고 말했다.허정무 후보도 “축구종합센터는 너무 급하게 추진된 것 같다.

지금이라도 파주시와 협의해 기존 파주 국가대표트레이닝센터(NFC)를 살려야 한다.

천안에 센터가 지어지더라도 ‘투트랙’으로 이용해야 한다고 생각한다”라고 밝힌 바 있다.대한민국 축구종합센터는 지난 2018년 부지 선정 공고를 시작했다.

이듬해 8월 1일 천안시와 대한축구협회가 건립사업 협약서 조인식을 가졌다.

지자체 투자 2335억원과 축구협회 재원 1550억원을 합쳐 3885억원의 비용이 투입되는 대규모 사업으로, 오는 2025년 6월 준공을 앞두고 있다.김우중 기자