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<img src="https://image.isplus.com/data/isp/image/2025/01/01/isp20250101000202.440x.0.jpg"> 2024-2025 KCC 프로농구 안양정관장과 고양소노의 경기가 1일 오후 경기도 안양시 안양정관장아레나에서 열렸다.
이정현이 3점슛을 던지고 있다.

안양=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2025.01.01/

[포토]이정현, 외곽슛 가동

‘당구 여제’ 김가영의 연승행진이 255일만에 막을 내리면서 39연승 기록달성에 실패했다.김가영은 지난 13일 제주시 한라체육관에서 열린 ‘SK렌터카 제주특별자치도 PBA-LPBA 월드챔피언십 2025’ LPBA 조별리그 A조 최종전에서 김예은(웰컴저축은행)에게 세트 점수 1-2로 졌다.김가영은 2024-25시즌 2차 투어 하나카드 LPBA 챔피언십 64강전에서 정수빈(NH농협카드)에 패한 이후 38경기, 255일 동안 승승장구하다 이날 고배를 마셨다.이미 조별리그를 통과한 김가영은 탈락이 확정된 김예은에게 고전했다. 1세트는 11-6(6이닝)으로 여유있게 따내며 출발했지만 2세트 김예은이 1이닝째 6점 장타를 앞세워 11-4(12이닝)로 승리해 경기를 원점으로 돌렸다.3세트 초반 3-6으로 끌려가다가 7-8로 따라갔으나 김예은이 11이닝째에 마지막 득점에 성공해 승부를 매조졌다.김가영은 이날 패배에도 2승 1패(세트 득실 +3)로 A조 1위를 사수해 16강에 올랐다. A조 2위는 2승 1패에 세트 득실 +1의 김진아(하나카드)다.D조의 정수빈은 조별리그 3전 전승에 세트 득실 +6으로 전체 1위로 조별리그를 통과했고 같은 조의 스롱 피아비(캄보디아·우리금융캐피탈)는 팀 동료 김민영을 세트 점수 2-1로 제치고 D조 2위로 16강에 올랐다.월드챔피언십은 한 시즌 모든 정규투어를 마친 후 열리는 왕중왕전 격 대회다. 남자부인 PBA와 여자부인 LPBA 각각 이번 시즌 상금 랭킹 상위 32명이 출전, 올해 프로당구 최강자를 가린다.

당구 여제 김가영 연승행진 38에서 멈췄다…김예은, 김가영 연승행진 저지

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/708579/ian-1741934706-968373.jpg"> SSG 랜더스 왼손 투수 김건우(23)가 선발 로테이션 진입 청신호를 켰다.김건우는 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 키움 히어로즈와의 시범경기에 팀의 두 번째 투수로 마운드를 밟아 4이닝 2피안타(1피홈런) 무사사구 5탈삼진 1실점 쾌투로 5-3 승리에 힘을 보탰다. 지난 10일 한화 이글스전 3이닝 무실점에 이어 두 경기 연속 순항을 이어가며 시범경기 평균자책점 1.29(7이닝 1실점)를 기록했다. 이닝당 출루허용(WHIP)은 0.57에 불과하다.이날 김건우는 선발 박종훈(4이닝 5피안타 1피홈런 2실점)에 이어 5회 등판했다. 불펜에서 가볍게 몸을 푼 그는 7회까지 피안타 1개만 허용하며 키움 타선을 꽁꽁 틀어막았다. 8회 2사 후 김동엽에게 맞은 피홈런이 '옥의 티'였지만 주자가 없는 상황이라 '데미지'가 크진 않았다. 평정심을 되찾은 김건우는 후속 이용규를 포수 땅볼로 잡아내 임무를 완수했다.

키움전 직구 최고 구속은 한화전과 마찬가지로 147㎞/h였다. 직구(36개) 체인지업(20개) 중심의 투구 레퍼토리에서 커브(3개)와 슬라이더(4개)를 적재적소 섞었다. 제구 잡힌 빠른 공이 포수 미트에 꽂히니 키움 타자들이 공략에 애를 먹을 수밖에 없었다. 무엇보다 사사구가 없다는 게 고무적이다. 그만큼 타자와의 승부를 피하지 않았다.인천 제물포고를 졸업한 김건우는 2021년 1차 지명으로 입단한 유망주. 지난 시즌까지 1군 통산 등판이 8경기에 불과하지만, 올해는 1군 쓰임새가 좀 더 넓어질 전망이다. 특히 선발 로테이션 진입 여부에 관심이 쏠린다. SSG는 현재 외국인 투수 미치 화이트가 햄스트링 부상으로 이탈, 임시 선발이 필요하다.

5선발도 낙점하지 않은 상황이라 빈자리를 채울 선발 테스트가 한창이다. 김건우도 후보 중 하나. 그는 한화전을 마친 뒤 "1차 목표는 개막 엔트리에 이름을 올리는 거다. 무조건 이루고 싶다. 그 목표를 달성한 이후에 또 다른 목표를 세워 나가겠다"라고 힘주어 말했다. 목표를 향한 그의 '도전'을 눈여겨볼 필요가 있다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr

'SSG에 물건 나왔다' 147㎞/h 직구에 무사사구…시범경기 WHIP 0.57 '선발 진입 청신호' [IS 스타]

<img src="https://image.isplus.com/data/isp/image/2025/03/14/isp20250314000141.440x.0.jpg"> 미국프로농구(NBA) 명문 시카고 불스의 홈구장 우승 배너가 손상되는 일이 벌어졌다.미국 현지 매체인 시카고 트리뷴은 '시카고의 NBA 6회 우승을 기념하는 배너가 남은 시즌 동안 유나이티드 센터에 전시되지 않을 예정'이라고 14일(한국시간) 전했다. 보도에 따르면 지난 주말 시카고의 홈구장인 미국 일리노이주 유나이티드 센터에선 록 밴드 스리 데이스 그레이스와 세븐더스트 등의 콘서트가 열렸는데 행사 당시 배너 아랫부분에서 불꽃놀이를 진행한 게 화근이었다.시카고 트리뷴은 '콘서트가 끝난 뒤 6개의 배너가 모두 열로 인해 아래쪽 절반이 휘어지는 심각한 손상을 입었다'라고 밝혔다.

시카고는 1991년, 1992년, 1993년, 1996년, 1997년, 1998년에 획득한 NBA 우승 트로피를 기념하는 6개의 배너와 9개의 디비전 우승 및 6개의 콘퍼런스 우승 배너가 홈구장에 전시돼 있다. 서까래에 매달려 경기장을 찾은 팬들이 쉽게 확인할 수 있는데 예상하지 못한 '사고'에 훼손된 것이다. 유나이티드 센터 측은 성명을 통해 "현재 구단과 협력해 배너를 수리할 수 있는 옵션을 모색하고 있다"며 "다음 시즌에 다시 설치될 것으로 예상된다"라고 설명했다.한편 시카고는 올 시즌 28승 38패(승률 0.424)로 동부 콘퍼런스 10위다. 7위부터 10위까지 주어지는 플레이 인 토너먼트 출전을 노리고 있다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr

'우승 배너' 아래에서 콘서트 불꽃놀이라니…구단 역사 '훼손'된 시카고

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/707605/ian-1741897206-314525.jpg"> 전국 1등답다. 키움 히어로즈 좌완 신인 투수 정현우(19)가 시범경기 두 번쨰 등판에서도 쾌투를 펼쳤다. 정현우는 13일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 2025 KBO리그 SSG 랜더스와이 시범경기에 선발 투수로 등판, 4이닝 동안 3피안타 1볼넷 무실점으로 호투했다. 최정&middot;기예르모 에레디아&middot;최지훈 등 SSG 주축 선수들이 빠진 라인업이긴 했지만, 신인답지 않은 완급 조절 능력으로 '투구의 묘미'를 보여줬다. 정현우는 키움이 7-6으로 승리하며 승리 투수가 됐다. 정현우는 1회 초 타선이 지원한 4점을 모두 지켜냈다. 1회 선두 타자 박지환을 유격수 땅볼로 잡아내며 산뜻하게 출발한 그는 후속 타자 정준재에게 좌전 안타를 맞았지만, 이어 상대한 박성한과 고명준을 각각 우익수 뜬공과 삼진으로 돌려세우며 1회를 마쳤다. 2회는 베테랑 오태곤과 이지영을 각각 좌익수 뜬공과 땅볼로 잡아냈고, SSG 기대주 포수 조형우마저 삼진 처리하며 무실점을 이어갔다. 3회는 위기를 잘 넘겼다. 선두 타자 안상현에게 좌전 안타, 후속 최상민에게 희생번트를 허용하며 실점 위기에 놓였다. 이 상황에서 포수 김건희가 안상현의 3루 도루를 저지하며 한숨 돌렸고, 타자 박지환에겐 안타를 맞았고, 정준재도 볼넷으로 내보냈지만, 이어 상대한 박성한을 루킹 삼진 처리하며 무실점 이닝을 만들었다. 정현우는 4회도 고명준, 오태곤, 이지영을 연속으로 범타 처리했다. 이후 5회 초 수비 시작 전에 김선기에게 마운드를 넘겼다. 

정현우는 2025 신인 드래프트 1라운드 전체 1순위로 키움 지명을 받았다. 키움은 150㎞/h 후반 강속구를 뿌리는 전주고 출신 정우주 대신 '즉시 전력감'으로 꼽히는 정현우를 선택했다. 140㎞/h 중&middot;후반 포심 패스트볼(직구)을 던지면서도 좋은 제구력을 갖췄고, 변화구 구사 능력도 뛰어나다는 평가를 받았다. 정현우는 키움의 대만 2차 스프링캠프 연습경기부터 텍스트로 표현된 강점 이상의 능력을 보여줬다. 단번에 선발진에 자리했다. 지난 8일 열린 NC 다이노스와의 시범경기 개막전에 선발 등판, 피안타 없이 3이닝 무실점을 기록하며 프로 무대 공식 데뷔전을 잘 치러냈고, 이날 다시 한번 좋은 투구를 보여주며 기대감을 높였다. 특히 커브 구사 능력이 빛났다. 3회 2사 1&middot;2루 위기에서 국가대표 내야수 박성한을 루킹 삼진 처리할 때 구사한 공이 커브였다. 초구 슬라이더를 구사한 뒤 3구 연속 직구를 보여줬고, 타이밍을 빼앗는 커브로 박성한을 얼어붙게 만들었다. 비록 안타를 허용한 승부였지만 앞서 박지환를 상대할 때는 커브-포크볼-커브-슬라이더를 차례로 구사해 타자를 어지럽게 만들었다. 정현우를 처음 상대한 NC의 사령탑 이호준 감독은 정현우의 투구 운영 능력에 감탄한 바 있다. 홍원기 키움 감독도 정현우를 5선발이 아닌 4선발로 보고 있다. 2경기 7이닝 무실점 그리고 2연승. 정현우가 신인왕 후보로 꼽히는 잠재력을 유감 없이 발휘하며 키움팬 기대감을 높였다. 풀타임으로 선발 투수를 소화하는 신인은 신인상에 오를 가능성이 매우 높다. 경기 뒤 정현우는 "프로를 결과로 말하기 때문에 두 경기 연속 무실점을 기록한 게 가장 좋은 것 같다"라며 웃었다. 인천=안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr

국대 내야수 루킹 삼진 잡은 커브...'전국 1등' 정현우, 신인왕 향기 솔솔 [IS 피플]

<img src="https://image.isplus.com/data/isp/image/2025/03/13/isp20250313000470.440x.0.jpg"> 삼성 라이온즈가 행복한 고민에 빠졌다. 외야수들이 넘쳐난다.2025시즌 삼성의 외야 한 자리는 주인공이 정해지지 않았다. 좌익수 구자욱(32), 중견수 김지찬(24)은 확실하다. 우익수 한 자리를 두고 최대 5명의 선수가 경합할 예정이다. 경쟁에서 가장 앞서 있는 건 베테랑 김헌곤(37)이다. 김헌곤은 지난해 117경기에 나와 타율 0.302, 9홈런을 기록, 팀의 한국시리즈(KS) 준우승을 이끈 주역이다. 2022~2023년 부상과 부진으로 은퇴 위기까지 몰렸던 그는 지난해 화려하게 부활하면서 올해 2년 총액 6억원의 자유계약(FA)까지 맺었다. 시범경기에서도 그는 꾸준히 2번타자&middot;우익수로 선발 출격하며 타격감을 끌어 올리고 있다. 하지만 젊은 선수들의 도전이 매섭다. 지난해 장타에 눈을 뜬 좌타자 윤정빈(26)도 호시탐탐 주전 우익수를 노리고 있다. 윤정빈은 지난 시즌 68경기에서 7개의 아치를 쏘아 올렸다. 모든 홈런을 오른손 투수로부터 뽑아냈다. 지난해 우투수 상대 타율도 0.304로 좋았다. 상대 팀 선발이 오른손인 경우 '플래툰 시스템' 요원으로서 가치가 높다. 부상에서 돌아온 김성윤(26)도 주전 외야수에 재도전한다. 김성윤은 2023년 정교한 타격과 빠른 발을 앞세워 주전으로 도약, 국가대표(2023 아시아 프로야구 챔피언십)까지 발탁된 바 있다. 하지만 지난해 5월 오른쪽 무릎 인대 손상으로 오랜 기간 전열에서 이탈하면서 자리를 뺏겼다. 장타를 의식한 어퍼 스윙을 했던 그는 올 시즌 정교한 타격에 집중하고 있다.홍현빈(28)도 다크호스로 떠올랐다. 지난 시즌 후 KT 위즈로부터 방출된 뒤 삼성 유니폼을 입은 그는 스프링캠프와 시범경기 실전에서 연일 두각을 드러냈다. 개막 엔트리 진입 가능성이 작지 않은 상황. 작전 수행 능력과 빠른 발을 보유하고 있는 홍현빈은 지난 11일 두산 베어스와 시범경기에선 만루홈런을 포함해 2안타 5타점을 올리며 해결사 역할도 했다. 홍현빈은 중견수 백업으로 분류되고 있으나, 코너 수비도 어색하지 않다. 이 외에도 지난해 22홈런을 때려내며 만개한 이성규(32)도 4월경 부상에서 돌아올 준비를 하고 있다. 군에서 제대한 박승규(25)와 김재혁(26)도 자리를 노리고 있다. 선수들 각자 특색이 달라 활용 폭이 넓다. 정규시즌 개막을 앞둔 박진만 삼성 감독에게 행복한 고민이 찾아왔다. 윤승재 기자

'부활·방출·부상' 사연 많은 남은 한 자리, 삼성의 우익수는 누구? [IS 피플]

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/708998/ian-1741993505-365716.jpg"> V리그 남자부 역대 최고의 외국인 선수로 꼽히는 레오가 야구장 마운드에 섰다면?하마터면 한국 팬들은 레오를 배구 코트에서 보지 못할 뻔 했다. 어쩌면 KBO리그에서 만났을 지도 모르겠다. 레오는 본지와의 인터뷰에서 "쿠바의 스포츠 아카데미에선 야구, 배구 등 여러 종목을 가르친다. 나도 야구를 먼저 했다"고 처음으로 밝혔다.

쿠바는 아마추어 야구 강국이다. 최고 시속 170㎞의 강속구를 기록하며 기네스북에 오른 아롤디스 채프먼(보스턴 레드삭스)을 비롯, 랜디 아로사레나(시애틀 매리너스) 호세 아브레유(휴스턴 애스트로스) 등 쿠바 출신 선수들이 미국 메이저리그(MLB)에서 활약하고 있다. 레오도 강스파이크를 날리기 전에 강속구를 먼저 던졌다. '투수 레오'는 자신의 최고 구속을 시속 90마일(145㎞)라고 소개했다. 박철우는 "(스파이크를 때리는) 레오의 강한 어깨를 보면 알 수 있다. 야구를 제대로 배웠다면 시속 160㎞ 강속구를 던졌을 거 같다. 그렇다면 수백억원을 벌었을지도 모르겠다"라고 했다. 

레오는 "야구를 계속했다면 그 정도 구속이 나왔을지 모르겠다"고 웃으면서 "그래도 큰돈을 벌기 어려웠을 거다. 쿠바에는 정말 뛰어난 야구 선수가 많기 때문"이라고 말했다. 레오가 야구에 입문하지 않은 이유는 큰 키(2m6㎝) 때문이다. MLB에서도 2m를 넘는 선수는 찾아보기 어렵다. 지난해 KBO리그 최장신 선수는 데니 레예스(1m98㎝&middot;삼성 라이온즈)였다.

레오는 배구를 선택한 것을 후회한 적도 있었다고 한다. 그는 "처음에는 어머니가 배구를 권했다. 그런데 쿠바에는 '배구는 여자 스포츠'라는 인식이 퍼져 있다. '남자인 내가 배구하는 게 맞나'라고 생각한 적도 있다"라고 추억을 떠올렸다. 배구를 선택한 덕에 레오는 V리그 역대 최다 득점 1위 신기록을 작성하는 등 '코리안 드림'을 이뤘다. 서브 에이스와 후위 공격 성공도 역대 1위에 올라 있다. 이 외에도 득점왕(4회)과 정규시즌 최우수선수(MVP&middot;4회) 라운드 MVP(10회) 수상도 리그 역사상 가장 많다. 레오는 "지금은 전혀 후회하지 않는다. 배구하길 잘했다"라며 웃었다. 

레오는 "무조건 한국에서 은퇴하고 싶다"고 말했다. 그는 "V리그는 내게 정말 적합한 무대이다. 한국의 응원 문화나 배구 열기가 정말 마음에 든다. 역대 외국인 선수 중에서 내가 가장 잘 V리그에 적응한 것 같다"라며 "캐슬 오브 스카이워커스(현대캐피탈 훈련장) 시설에 놀랐고, 선수들을 관리하고 대하는 구단의 태도에 또 놀랐다. 이곳이 내가 은퇴할 곳이구나 싶었다"라고 말했다. 이형석 기자

쿠바에서 온 레오, 160㎞ 강속구 투수 될 뻔 했다고?

<img src="https://image.isplus.com/data/isp/image/2025/03/14/isp20250314000055.440x.0.jpg"> 결국 보스턴 레드삭스에 '비보'가 전해졌다.미국 스포츠 전문채널 ESPN은 14일(한국시간) '알렉스 코라 보스턴 감독이 오른손 투수 루카스 지올리토(31)가 부상자명단에서 시즌을 시작할 거라고 말했다'라고 전했다. 지올리토는 지난 12일 필라델피아 필리스와의 시범경기에 선발 등판했으나 햄스트링 문제로 1이닝만 소화했다. 이후 자기공명영상(MRI) 촬영에서 염좌가 발견, 전열에서 이탈했다.지올리토의 부상은 뼈아프다. 보스턴은 이틀 전 오른손 투수 브라이언 벨로가 어깨 문제로 개막전에 불참한다고 발표한 상황. 그뿐만 아니라 커터 크로포드, 패트릭 산도발 등 선발 자원의 부상 이탈이 누적되고 있다.

지올리토는 지난해 1월 보스턴과 1년 계약했다. 이후 오른 팔꿈치 수술을 받아 시즌 전체를 결장했다. 2025년 1900만 달러(277억원) 규모의 선수 옵션을 활용, 보스턴에 잔류했으나 다시 한번 부상에 발목이 잡혔다. 정규시즌 기준으로 '보스턴 데뷔전'이 언제 성사될지 미지수. 지올리토의 메이저리그(MLB) 통산 성적은 61승 62패 평균자책점 4.43. 2018~19, 2021~22시즌 두 자릿수 승리를 올린 선발 자원이다.그나마 다행인 건 주력 선발 자원이 아직 건재하다는 점이다. 미국 CBS스포츠는 '좋은 소식은 보스턴의 선발 투수 삼총사가 모두 건강하다는 것'이라며 '개럿 크로셰, 태너 하우크, 워커 뷸러는 팀에 꼭 필요한 선수'라고 밝혔다. 다만 지올리토와 벨로 등이 빠진 빈자리를 어떻게 채우느냐가 시즌 초반 성적표를 좌우할 변수로 떠올랐다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr

277억 선수 옵션 발동하고 '또 부상'이라니…울고 싶은 보스턴

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/707592/ian-1741878604-578548.jpg"> 최근 2년 키움 히어로즈 야구는 색깔이 뚜렷했다. 유망주 선수를 대거 영입하고, 충분히 프로에 적응할 기회를 줘서 적극적인 리빌딩을 꾀한 것. 지난 시즌(2024)에는 무려 6명이 개막 엔트리에 포함됐다. 올해도 시범경기부터 신인 선수들이 출전 기회를 많이 얻고 있다. 13일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스전에서도 신인들의 존재감이 뚜렷했다. 선발 투수로 나선 전체 1순위 슈퍼루키 정현우는 4이닝 무실점을 기록했다. 1&middot;2회는 위기기 없었고, 3회 주자를 1&middot;2루에 둔 상황에서는 국가대표 내야수 박성한을 커브를 결정구로 루킹 삼진 처리했다. 그는 앞선 2회 2사 상황에서는 조형우와의 풀카운트 9구 승부에서 포심 패스트볼(직구)을 몸쪽(우타자 기준)에 붙여 루킹 삼진을 잡아낸 바 있다. 용마고 3학년이었던 지난해, 전반기 주말리그(경상A) 홈런 1위(4개)에 오르며 타격 잠재력을 보여줬던 5라운더 전태현도 이날 타점을 기록했다. 1회 초 2-0으로 앞선 1&middot;2루에서 상대 투수 문승원을 상대로 좌익 선상에 떨어지는 안타를 치며 2루 주자를 홈으로 불러들였다. 홍원기 키움 감독은 전태현의 타격 능력을 극대화하기 위해 고교 시절 내야수였던 그를 외야수로 키울 계획을 전한 바 있다. 실제로 전태현은 3루수와 좌익수를 번갈아 소화했다. 이날 SSG전에서는 4회 말 키움 수비 시작을 앞두고 3루수에서 2루수로 옮겼다. 어떤 포지션을 주어서라도 그를 1군에서 쓰겠다는 사령탑의 의지가 엿보였다. 4회 3루수 대수비로 투입된 3라운더 신인 여동욱 역시 인상적인 경기력을 보여줬다. 투입 직후 고명준의 날카로운 타구를 잘 처리한 그는 선두 타자로 나선 7회 타석에서는 베테랑 불펜 투수 노경은을 상대로 좌중간을 가르는 장타를 친 뒤 2루를 터치했다. 여동욱은 시범경기 첫 출전이었던 8일 NC 다이노스전에서 목지훈을 상대로 호쾌한 홈런을 친 뒤 과감한 '빠던(배트플립)'을 보여주며 화제를 모으기도 했다. 그는 7회 말 머리 뒤로 넘어가는 까다로운 파울 타구도 잘 잡아냈다. 키움은 13일 SSG전에서 7-6으로 승리, 시범경기 2연승을 거뒀다. 신인들의 활약도 이어질 전망이다. 인천=안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr

정현우 쾌투→전태현 적시타→여동욱 호수비...키움, 루키 보는 즐거움 쏠쏠해

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/707588/ian-1741877705-997595.jpg"> 미국프로농구(NBA) 정규리그 최우수선수(MVP) 경쟁은 아직 끝나지 않은 것일까. 올 시즌 강력한 MVP 후보로 꼽힌 건 오클라호마시티 썬더의 가드 셰이 길저스-알렉산더(27&middot;1m98㎝)다. NBA 7년 차인 그는 전체 평균 득점 1위(32.8점) 스틸 2위(1.8개)를 기록 중이다. 독특한 드리블 능력과, 정확한 점프슛(야투 성공률 52.5%) 능력을 갖춘 공격형 가드다. 그는 팀을 서부콘퍼런스 1위(54승 12패)에 올려놓았다.개인&middot;팀 성적이 워낙 좋아 길저스-알렉산더의 MVP 수상 가능성이 크다는 전망이 나왔다. 그런데 지난 10일과 11일 덴버 너게츠와의 안방 2연전에서 묘한 기류가 형성됐다. 바로 덴버 센터 니콜라 요키치(30&middot;2m11㎝)의 놀라운 활약 때문이다. 요키치는 최근 4시즌 중 3차례(2021~22, 2024) MVP를 수상한 특급 센터다. 거리를 가리지 않는 슛 능력에 더해, 빼어난 시야를 갖췄다. 올 시즌은 평균 기록을 트리플더블(29.0점 12.9리바운드 10.5어시스트)로 유지 중이다. 10일 경기에선 길저스-알렉산더가 40점을 몰아치며 팀의 127-103 승리를 이끌었다. 요키치는 당시 24점에 그쳤다. 그런데 요키치는 하루 뒤 35점 18리바운드를 기록하며 25점에 그친 길저스-알렉산더를 압도했다. 덴버도 140-127로 이겼고, 서부콘퍼런스 2위까지 올랐다.현지에선 요키치의 설욕전에 큰 의미를 부여했다. 리그 최고 수비팀 중 하나인 오클라호마를 상대로 140점을 기록했고, 그 중심에 요키치가 있었기 때문이다. 두 선수의 시즌 맞대결 전적은 2승 2패가 됐다. NBA 사무국은 &ldquo;요키치는 리그 최고의 선수임을 다시 증명했고, 이는 MVP 경쟁에서 중요한 요소로 작용할 것이다. 11일 그의 활약은 MVP급 경기였다&rdquo;고 했다.평소 과묵하기로 소문난 요키치는 올 시즌 MVP에 대한 열망을 드러냈다. 그는 &ldquo;이미 4년째 MVP 경쟁을 하고 있다. 나는 지금 내 인생에서 최고의 농구를 하고 있다. 물론 길저스-알렉산더도 MVP를 받을 자격이 있는 놀라운 선수&rdquo;라고 했다.대개 MVP는 팀 성적에서 앞선 선수에게 주어지곤 한다. 하지만 마이클 말론 덴버 감독은 &ldquo;요키치가 MVP를 놓친 2년 전, 우리가 서부콘퍼런스 1위였다. MVP 기준은 사람마다 다르지만, 현재 우리가 2위(13일 기준 3위)라는 점도 잊지 말자&rdquo;며 제자를 치켜세웠다.NBA 사무국 역시 이를 두고 &ldquo;기자단 투표권이 생긴 1980~81시즌 이후, MVP가 반드시 1위 팀에서 나오진 않았다. 26명은 리그 1위 팀에서 나왔지만, 18명은 그러지 않았다&rdquo;고 조명했다. 과거 마이클 조던이 첫 번째 MVP를 수상한 1987~88시즌, 당시 시카고 불스는 리그 7위였다. 당장 요키치가 MVP를 수상한 3시즌, 덴버는 단 한 번도 리그 1위 팀이 아니었다.하지만 팀 성적에선 오클라호마가 덴버에 12경기나 앞선 점, 팀 맞대결에선 3승 2패로 우위를 점한 만큼 길저스-알렉산더의 수상 가능성이 여전히 크다. 이미 MVP 3회나 수상한 요키치와 달리, 커리어 첫 번째 수상을 노린다는 점도 유리한 요소다.김우중 기자

‘MVP 레이스 안 끝났네’ 놀라움 안긴 SGA-JOKER

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/707464/ian-1741865404-766212.jpg"> 부상으로 이탈한 LG 트윈스 장현식(30)의 1군 합류가 임박했다. 약 한 달 만이다. 현재 이천 LG챔피언스파크에서 재활 중인 장현식은 곧 2군 평가전에 등판해 실전 경기를 치를 예정이다. 이후 시범경기 마지막 2연전인 17~18일 잠실 NC 다이노스전에서 최종 점검을 갖는다. 염경엽 LG 감독의 구상대로 복귀 시나리오가 흘러가면 장현식은 한 달 만에 1군에 돌아오게 된다. 

장현식은 지난달 16일 미국 애리조나 전지훈련 도중 길을 걷다가 오른발을 헛디뎠다. 다음날 현지 검진 결과 오른 발목 염좌 진단을 받았다. LG는 장현식의 몸 상태를 정확하게 파악하기 위해 선수단 본진에 앞서 먼저 귀국 조치했다. 장현식은 지난 21일 자기공명영상(MRI) 검사 결과 오른발등 바깥쪽 인대 부분 파열 진단을 받았다. LG 구단은 "일주일 안정 후 점진적 재활 진행이 가능하다는 소견에 의거 2주 후 캐치볼, 복귀까지 4주 소요될 것으로 예상"이라고 밝혔다.다행히도 장현식의 재활은 순조롭게 이뤄졌다. 염 감독은 "장현식이 빠르면 개막전, 늦어도 (개막 후) 열흘 정도 지나면 복귀가 가능하지 않을까 싶다"라고 밝혔다. 

LG는 장현식의 개막 엔트리 진입에 가능함에 따라 안도의 한숨을 내쉬웠다. LG는 지난해 11월 KIA 타이거즈의 우승 핵심 멤버였던 장현식을 FA(자유계약선수) 영입했다. 4년 52억원의 전액을 보장하는 조건이다. 장현식은 지난해 75경기에서 5승 5패 16홀드 평균자책점 3.94를 기록, KIA의 통합 우승을 이끌었다. 한국시리즈(KS) 5경기에선 5이닝 무실점의 완벽투를 선보였다. 염경엽 감독은 "장현식은 지금부터 전성기"라며 "우리 팀에 긍정적인 영향을 가져올 것"이라고 기대했다. 지난해 마무리 투수였던 유영찬이 지난해 12월 팔꿈치 수술을 받게 되자 염경엽 감독은 장현식에게 뒷문을 맡기기로 했다.

LG는 장현식의 공백에 대비해 신인 김영우의 마무리 기용도 점검했다. 김영우가 시속 150㎞ 강속구를 바탕으로 위력을 뽐냈지만, 제구력을 포함해 아직 보완할 점이 있다. LG로선 장현식이 실전 등판을 무사히 마친 뒤 개막 엔트리에 이름을 올리는 것이 최상의 시나리오다. 이형석 기자