조코비치는 15일 호주 멜버른에서 열린 대회 나흘째 남자 단식 2회전에서 자임 파리아(125위·포르투갈)를 3-1(6-1, 6-7<4-7>, 6-3, 6-2)로 물리쳤다.남자 테니스 '기록의 사나이'로 우뚝 선 조코비치는 이날 메이저 대회 단식 최다 경기 출전 신기록을 작성했다.

메이저 대회 단식에서 430경기(379승 51패)를 치른 것은 조코비치가 처음이다.

종전에는 로저 페더러(스위스·369승 60패)와 함께 429경기를 기록해 공동 1위였다.조코비치는 이번 대회에서 남녀 테니스 사상 최초로 메이저 대회 단식 25회 우승 기록에 도전한다.

현재는 조코비치가 1960∼1970년대 선수 생활을 한 여자 단식의 마거릿 코트(호주)와 나란히 최다 24회 우승을 보유하고 있다.

조코비치가 올해 우승하면 프로 선수들의 메이저 대회 출전이 허용된 1968년 이후 최고령 메이저 대회 단식 우승자가 된다.

조코비치는 통산 메이저 대회 24회 우승 중 10번을 호주오픈에서 차지할 정도로 이 대회에 강했다.

다만 조코비치는 1, 2회전 모두 100위권 밖의 선수들에게 한 세트씩 내주며 다소 불안한 모습이었다.

조코비치의 3회전 상대는 토마시 마하치(25위·체코)다.카를로스 알카라스(3위·스페인)는 니시오카 요시히토(65위·일본)를 3-0(6-0, 6-1, 6-4)으로 완파하고 3회전에 진출했다.

16강 상대는 누누 보르헤스(33위·포르투갈)다.

알카라스와 조코비치는 8강에서 맞대결을 치를 수 있다.

이형석 기자