헤나토 모이카노(브라질)가 드디어 UFC 챔피언이 될 기회를 잡았다.데이나 화이트 UFC 회장은 18일(한국시간) ‘속보’라고 말하며 UFC 라이트급(70.3kg) 챔피언인 이슬람 마카체프(러시아)의 4차 방어전 상대가 모이카노로 바뀌었다고 알렸다.

원래 상대였던 아르만 사루키안(러시아/아르메니아)은 허리 부상으로 아웃됐다.경기를 하루 앞둔 시점에서 나온 소식이다.애초 마카체프와 사루키안은 19일 미국 캘리포니아주 잉글우드 인튜이트 돔에서 열리는 UFC 311 메인 이벤트를 장식할 예정이었다.하지만 사루키안의 부상으로 모이카노가 대타로 들어갔다.

모이카노 입장에서는 큰 도전이지만, 꿈에 그리던 챔피언 벨트를 허리에 두를 기회이기도 하다.상대가 바뀐 것 빼고는 큰 문제가 없다.

모이카노 역시 UFC 311에서 베닐 다리우쉬(이란/미국)와 싸울 예정이었다.

한 체급 아래인 페더급(65.8kg)에서 활약했던 모이카노는 2019년 ‘코리안 좀비’ 정찬성에게 패하기도 했다.

하지만 라이트급으로 체급을 올린 뒤 성공 가도를 달리고 있다.

최근 UFC 5연승을 기록했고, 라이트급 랭킹 10위에 올라 있다.김희웅 기자