삼성과 안양 정관장은 26일 오후 2시 잠실실내체육관에서 2024~25 KCC 프로농구 정규리그 맞대결을 벌인다.

두 팀의 시즌 4번째 맞대결이다.

경기 전 삼성은 8위(11승 20패), 정관장은 10위(9승 23패)다.

앞선 맞대결에선 삼성이 2승 1패로 앞선다.

하위권에 처진 두 팀의 분위기는 엇비슷하다.

올스타 휴식기 전 4연승이 중단됐던 홈팀 삼성은 브레이크 뒤 2경기서 모두 지며 3연패다.

정관장은 브레이크 뒤 2경기서 1승 1패를 거뒀지만, 여전히 최하위다.

트레이드로 영입한 디온테 버튼 합류로 범위를 넓히면 2승 3패다.

김효범 감독은 경기 전 취재진과 만난 자리에서 “휴식기 등을 통해 게임 플랜보다는 선수 개개인과 면담을 많이 했다.

개인적인 미팅을 통해 밸런스를 찾아가는 분위기다.

지난 4연승을 했을 때의 분위기가 보인다”라고 말했다.

지난 3시즌 연속 최하위에 머물렀던 삼성은 올 시즌 이원석을 비롯한 선수단의 각성으로 경기력이 나아진 상태다.

관건은 플레이오프(PO)에 도전할 수 있게 기복을 줄여야 한다.

김효범 감독은 “경기력이 좋다보니 개인 욕심이 생기는 것 같다.

하지만 그걸 매니지하는 게 내 일이다.

일주일 내내 면담만 하느라 고생했는데, 드디어 밸런스를 찾은 것 같다”라고 웃었다.김효범 감독은 선수단을 향해 여러 차례 집중력을 강조한 바 있다.

이날도 김 감독은 “지난 경기 때는 지시했던 패턴만 수행했어도 잡을 수 있는 경기였다.

하지만 나도 선수를 해봤고, 수비적인 실수를 하면 그게 어떻게 영향이 가는지 알고 있다.

실수한 뒤 ‘만회해야지’하면 더 실수한다.

동료들과 약속된 플레이를 정확히 하는 게 팀 스포츠다.

아직 선수들이 성장해야 할 부분”이라고 진단했다.한편 이날 김효범 감독은 이원석과 코번을 동시에 선발로 출전시킨다.

최근에는 두 선수의 동선 문제로 인해 나눠 출전시키곤 했다.

이에 김 감독은 “이원석 선수의 성장을 위해서”라고 운을 뗀 뒤 “이원석 선수의 취약점은 모두가 아시다시피 스페이싱 문제다.

트랜지션 디펜스도 정말 좋지 않다.

대학 시절엔 커버해 줄 동료가 있었지만, 삼성은 아니다.

그래도 좋아지고 있어서 기대해 본다.

2m7㎝의 스트레치4가 나타날지 지켜보자”라고 말했다.

김 감독은 “나도 이원석 선수에게 의지하기 시작한 것 같다.

이원석 선수 역시 그걸 알고 있으니 책임감이 커지는 것 같다”라고 신뢰를 드러냈다.

이에 맞선 김상식 정관장 감독은 “트레이드, 외국인 선수 교체 등 이뤄진 후 조합이 괜찮아진 것 같다”라고 진단하며 “선수들도, 팀도 마찬가지지만 최하위로 끝낼 생각이 없다.

2월 브레이크 이후를 보고 있다.

김경원, 한승희 등 선수들이 출전 시간을 늘려가며 좋은 모습을 보여주고 있다”라고 격려 메시지를 먼저 전했다.외국인 선수 디온테 버튼과 조니 오브라이언트의 활약은 김 감독에게 큰 힘이다.

김상식 감독은 “이전까지 외국인 선수 둘이서 20점을 넘기지 못한 경우가 많았다.

하지만 최근에는 40점까지 나오지 않나.

국내 선수들과도 좋은 합을 보여주고 있다”라고 진단했다.상대인 삼성에 대해선 “상승세가 무섭다.

조직력이 많이 좋아졌다.

코번 선수가 빠진 기간 조직력이 좋았는데, 복귀 후에도 더 좋아진 것 같다.

하위권 탈출을 노리는 우리 팀 입장에서도, 중위권을 노리는 삼성 입장에서도 중요한 경기”라고 강조했다.끝으로 김상식 감독은 “우리는 할 수 있다고 선수들에게 얘기한다.

불과 몇 년 전 챔피언에 오른 선수들이다”라고 격려하며 “또 변준형, 김종규 선수 등이 부상에서 돌아오면 지금보다 좋아질 것이라 생각한다”라고 덧붙였다.잠실=김우중 기자