"멋있어."김혜성(26·LA 다저스)은 쑥스러운 표정을 감추지 못했다.

메이저리그(MLB)를 평정한 슈퍼스타이자 같은 에이전시, 이제는 팀 동료가 된 오타니 쇼헤이(31)가 한국말로 자신에게 친근한 감정을 표현했기 때문이다.

김혜성은 현재 미국 애리조나주 글렌데일 카멀백랜치에서 열리는 다저스 스프링캠프에 조기 합류해 훈련을 소화하고 있다.

야수진 공식 소집일은 16일(한국시간)이지만, 일찌감치 새 환경에 적응하고 있다.

다저스는 12일 동영상 소셜미디어(SNS) 계정에 오타니와 김혜성이 한 프레임에서 소통하는 장면을 게재했다.

김혜성이 짧은 거리를 전속력으로 질주했고, 오타니가 이 모습을 주의 깊게, 또 흐뭇한 표정으로 지켜본 뒤 이내 다가서 한국말로 "멋었어"라고 하는 장면이었다.

김혜성도 영어도 "You're cool(너도 멋있어)"이라고 화답했다.

이후 두 선수는 가벼운 포옹을 나누기도 했다.

지난달 4일 다저스와 계약을 발표한 김혜성은 계약 준비 과정에서 에이전시(CAA 스포츠)가 LA 모처에 마련한 트레이닝 센터에서 훈련했고, 오타니와도 대화를 나눴다고 한다.

김혜성은 볼 때마다 한국말로 인사하며 친밀감을 전하고, 미국 생활에 대한 얘기를 해주는 오타니에 고마운 마음을 느꼈다.

그는 미국으로 떠나기 전 공항 인터뷰에서 "한국어로 인사를 해주다 보니, 나도 맞춰야 할 것 같았다.

분발해서 일본어 공부를 해서 대화를 했다"라고 전하기도 했다.

일본 스포츠 매체들도 두 선수의 소통을 주목한 바 있다.

오타니는 김혜성의 다저스행 계약이 발표된 뒤 개인 SNS에 '환영합니다 친구야'라는 문구로 반긴 바 있다.

그저 같은 에이전시이기 때문이 아니다.

다저스가 더 강한 팀이 되길 바라는 마음에 연봉까지 추후 받는 계약을 했던 오타니이기에 새 동료를 환대한 것.

오타니는 이미 다저스 클럽하우스 리더다.

기량뿐 아니라 모범적인 '내무' 생활로 정평이 났다.

이제 같은 색(푸른색) 유니폼을 입고 같은 장소에서 훈련하게 된 오타니와 김혜성은 더 깊은 유대감을 구축할 전망이다.

MLB에서인 '신입'인 김혜성에게 든든한 지원군이 생겼다.

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr