일본 산프레체 히로시마의 2024~25 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그2(ACL2) 8강 1차전 라이언 시티(싱가포르)전 6-1 승리가 ‘0-3 몰수패’로 바뀌었다.

히로시마 구단이 AFC 대회 출전 정지 징계 중인 선수를 출전시킨 사실이 뒤늦게 확인되면서다.

AFC는 8일 AFC 징계윤리위원회를 통해 “히로시마 구단은 출전 정지 상태인 선수 발레르 제르맹(프랑스)을 출전시켜 AFC 징계윤리규정 제56조와 ACL2 대회 규정 제26조를 위반했다”며 “지난 5일 히로시마와 라이언 시티의 ACL2 8강 1차전 결과는 히로시마의 0-3 패배로 간주하고, 히로시마 구단에 1000달러(약 145만원)의 벌금과 함께 참가비 16만 달러(약 2억 4000만원) 중 50%는 지급하지 않는다”고 결정했다.

이로써 히로시마의 지난 라이언 시티전 6-1 대승 기록은 사라지고, 0-3 패배로 결과가 바뀌게 됐다.

상황은 이랬다.

프랑스 국적의 히로시마 공격수 제르맹은 맥아서FC(호주) 시절이던 지난해 2월 AFC컵(ACL2 전신) 센트럴코스트 마리너스전에서 상대 선수를 손바닥으로 때리는 행위로 AFC로부터 AFC 주관 클럽대항전 3경기 출전 정지 징계를 받았다.

그런데 이 경기 이후 제르맹의 소속팀은 AFC 클럽 대회가 없었다.

자연스레 제르맹의 3경기 출전 정지 징계도 여전히 유효했다.

이후 제르맹은 올해 2월 히로시마로 이적해 새 둥지를 틀었다.

다만 여전히 AFC 3경기 출전 정지 징계 상황인데도 히로시마 구단도, 선수 당사자도 이를 인지하지 못한 채 지난 5일 라이언 시티와의 ACL2 8강 1차전에 교체로 나섰다.

AFC도 이를 사전에 체크하지 못한 건 마찬가지였다.

결국 경기가 끝난 뒤에야 제르맹이 출전 정지 징계 상황인데도 경기에 나선 사실이 확인됐다.

AFC는 징계윤리위원회를 열고 부정 선수를 출전시킨 히로시마 구단에 징계를 내렸다.이로써 히로시마는 오는 12일 싱가포르에서 열리는 라이언 시티와의 8강 2차전 원정에서 4골 차 이상으로 승리해야 대회 준결승(4강)에 오를 수 있는 상황이 됐다.

히로시마 구단은 성명을 통해 “충분하게 확인하지 않고 출전 정지 대상자를 출전시킨 이번 사안에 대해 큰 걱정과 불편을 끼쳐 드린 점 깊이 사과드린다”며 “앞으로 이러한 사태가 발생하지 않도록 재발 방지에 힘쓰고 노력하겠다”고 밝혔다.김명석 기자