외야수들이 넘쳐난다.2025시즌 삼성의 외야 한 자리는 주인공이 정해지지 않았다.

좌익수 구자욱(32), 중견수 김지찬(24)은 확실하다.

우익수 한 자리를 두고 최대 5명의 선수가 경합할 예정이다.

경쟁에서 가장 앞서 있는 건 베테랑 김헌곤(37)이다.

김헌곤은 지난해 117경기에 나와 타율 0.302, 9홈런을 기록, 팀의 한국시리즈(KS) 준우승을 이끈 주역이다.

2022~2023년 부상과 부진으로 은퇴 위기까지 몰렸던 그는 지난해 화려하게 부활하면서 올해 2년 총액 6억원의 자유계약(FA)까지 맺었다.

시범경기에서도 그는 꾸준히 2번타자·우익수로 선발 출격하며 타격감을 끌어 올리고 있다.

하지만 젊은 선수들의 도전이 매섭다.

지난해 장타에 눈을 뜬 좌타자 윤정빈(26)도 호시탐탐 주전 우익수를 노리고 있다.

윤정빈은 지난 시즌 68경기에서 7개의 아치를 쏘아 올렸다.

모든 홈런을 오른손 투수로부터 뽑아냈다.

지난해 우투수 상대 타율도 0.304로 좋았다.

상대 팀 선발이 오른손인 경우 '플래툰 시스템' 요원으로서 가치가 높다.

부상에서 돌아온 김성윤(26)도 주전 외야수에 재도전한다.

김성윤은 2023년 정교한 타격과 빠른 발을 앞세워 주전으로 도약, 국가대표(2023 아시아 프로야구 챔피언십)까지 발탁된 바 있다.

하지만 지난해 5월 오른쪽 무릎 인대 손상으로 오랜 기간 전열에서 이탈하면서 자리를 뺏겼다.

장타를 의식한 어퍼 스윙을 했던 그는 올 시즌 정교한 타격에 집중하고 있다.홍현빈(28)도 다크호스로 떠올랐다.

지난 시즌 후 KT 위즈로부터 방출된 뒤 삼성 유니폼을 입은 그는 스프링캠프와 시범경기 실전에서 연일 두각을 드러냈다.

개막 엔트리 진입 가능성이 작지 않은 상황.

작전 수행 능력과 빠른 발을 보유하고 있는 홍현빈은 지난 11일 두산 베어스와 시범경기에선 만루홈런을 포함해 2안타 5타점을 올리며 해결사 역할도 했다.

홍현빈은 중견수 백업으로 분류되고 있으나, 코너 수비도 어색하지 않다.

이 외에도 지난해 22홈런을 때려내며 만개한 이성규(32)도 4월경 부상에서 돌아올 준비를 하고 있다.

군에서 제대한 박승규(25)와 김재혁(26)도 자리를 노리고 있다.

선수들 각자 특색이 달라 활용 폭이 넓다.

정규시즌 개막을 앞둔 박진만 삼성 감독에게 행복한 고민이 찾아왔다.

윤승재 기자