기뻐요

응원해요

실망이에요

슬퍼요

<img src="https://image.isplus.com/data/isp/image/2025/03/17/isp20250317000255.440x.0.jpg"> 17일 오후 서울 고척스카이돔에서 열린 2025 KB0리그 키움히어로즈와 롯데자이언츠의 프로야구 시범경기에서 3회말 2사 1,2루 여동욱이 만루를 만드는 안타를 치고 출루해 세리머니를 하고 있다.

고척=김민규 기자 mgkim1@edaily.co.kr /2025.03.17/

[포토]여동욱, 안타 엄지척!

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 <img src="https://cdn.inappnews.net/news/717633/ian-1742483708-611023.jpg" width="730" height="488" title="김연경(가운데·흥국생명)이 20일 서울 중구 장충체육관에서 2024~25 프로배구 V리그 정규시즌 최종전 GS칼텍스와의 원정 경기가 끝난 뒤 동료들과 하이파이브를 하고 있다.한국배구연맹 제공" alt="김연경(가운데·흥국생명)이 20일 서울 중구 장충체육관에서 2024~25 프로배구 V리그 정규시즌 최종전 GS칼텍스와의 원정 경기가 끝난 뒤 동료들과 하이파이브를 하고 있다.한국배구연맹 제공"/>
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 김연경(가운데·흥국생명)이 20일 서울 중구 장충체육관에서 2024~25 프로배구 V리그 정규시즌 최종전 GS칼텍스와의 원정 경기가 끝난 뒤 동료들과 하이파이브를 하고 있다.한국배구연맹 제공
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 </figure>‘배구 여제’ 김연경(37·흥국생명)의 현역 마지막 정규시즌 경기가 20일로 막을 내렸다. 2005년 12월 4일 흥국생명 유니폼을 입고 프로 코트에 발을 내디딘 지 19년 3개월 21일 만이다.김연경은 이날 서울 장충체육관에서 열린 2024~25 프로배구 V리그 여자부 정규시즌 최종전 원정 경기 직후 열린 마지막 은퇴 투어 기념식에서 경기장을 가득 메운 관중들을 향해 “경기를 뛰었으면 좋았겠는데 뛰지 못해 아쉽게 됐다”고 사과한 뒤 “서울에서 선수 유니폼을 입는 마지막이 됐는데, 이렇게 찾아와 주셔서 정말 감사하고 자리를 마련해 주신 GS칼텍스 측에도 감사드린다”고 말했다.챔피언결정전은 정규시즌 1위 흥국생명의 홈 경기장인 인천 삼산월드체육관과 상대 팀 경기장을 오가는 방식으로 진행하기 때문에, 이제 김연경이 ‘선수’로 장충체육관을 찾을 일은 없다. 장충체육관을 안방으로 쓰는 GS칼텍스는 여자부 전체 7개 팀 중 최종 6위에 자리하며 1~3위가 겨루는 플레이오프에 진출하지 못했다. 이날 경기는 평일 저녁에 열렸음에도 예매 티켓 오픈 직후 입장권이 매진되는 등 김연경의 마지막 현역 모습을 직접 보려는 구름 관중이 몰렸다. 김연경은 “GS칼텍스 팬분들은 이제 당분간 응원할 팀이 없으실 텐데 이제 (챔피언결정전에 진출한) 흥국생명에 많은 응원을 부탁드린다”고 재치 있게 말해 홈 관중과 원정 관중 모두의 박수와 환호를 끌어냈다.김연경은 경기 후 취재진과 별도 인터뷰도 자처하며 “정규시즌이 생각보다 빨리 지나갔는데, 은퇴를 발표한 뒤 더 빨리 지나가면서 이제 챔프전만 남았다”고 말했다. 그는 이어 “은퇴를 선언하고도 실감 나지는 않았는데 오늘 정규시즌이 끝나니까 조금 울컥하는 마음이 올라왔다”고 덧붙였다.이날 경기는 흥국생명이 챔프전 관리를 위해 김연경을 비롯한 주력 선수들을 출전시키지 않으면서 GS칼텍스에 0-3(23-25 17-25 21-25)으로 졌다.

마지막에 울컥한 연경씨

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/718915/ian-1742547305-457355.jpg"> 배드민턴 국가대표 안세영(23&middot;삼성생명)이 허벅지 근육 파열 부상을 입은 것으로 알려졌다.21일 오후 연합뉴스에 따르면 안세영은 최근 오른쪽 내전근 부분 파열을 진단받았다. 즉, 3&sim;4주가량 코트를 떠나 재활에 매진할 거로 보인다.세계랭킹 1위 안세영은 지난 17일 영국 버밍엄의 유틸리타 아레나에서 열린 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 전영 오픈 여자단식 결승전에서 중국 왕즈이를 게임 스코어 2-1(13-21, 21-18, 21-18)로 꺾고 우승 트로피를 들어 올리며 승승장구했다.안세영은 지난 2023년 대회에 이어 2년 만에 정상을 탈환했다. 동시에 한국 여자단식 선수 최초로 전영 오픈에서 2회 정상에 오른 선수로 등극했다.당시 안세영의 &lsquo;부상 투혼&rsquo;이 주목받은 바 있다. 안세영은 대회 4강 야마구치 아카네(일본&middot;3위)와 경기 중 허벅지 통증을 처음 호소한 바 있다. 결승전을 앞두고는 독감까지 겹쳤으나, 왕즈이를 제압하며 세간의 박수를 받았다. 안세영은 &ldquo;그렇다. 이제 내가 여왕이다(Yes, I&rsquo;m a queen now)&rdquo;라는 포부를 전하기도 했다.

하지만 이번 부상으로 인해 잠시 쉼표를 찍게 됐다. 오는 4월 8일부터 중국에서 열리는 아시아선수권대회 출전에도 먹구름이 꼈다.한편 안세영은 2023년 항저우 아시안게임과 세계선수권대회를 석권했다. 지난해 파리 올림픽에선 금메달을 품었다. 아시아선수권대회를 제패하면 &lsquo;배드민턴 그랜드슬램&rsquo;을 달성할 수 있다.김우중 기자

허벅지 통증·독감도 이겨냈던 여왕, 근육 파열 부상…최대 4주 이탈 전망

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/717942/ian-1742518206-421800.jpg"> 두바이 2주 합숙 훈련의 결과는 &lsquo;패배&rsquo;였다. 월드컵 본선행은 고사하고, 탈꼴찌도 아득하다.중국은 21일(한국시간) 사우디아라비아 리야드의 알아왈 파크에서 사우디아라비아와 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 C조 7차전 원정 경기에서 0-1로 졌다.꼴찌 탈출은 미뤄졌다. 3차 예선 2승 5패를 기록한 중국(승점 6)은 C조 6개 팀 중 여전히 최하위다. 월드컵 본선 진출을 바라기 어려운 실정이다.아직 실낱같은 희망은 있다. 3차 예선 각 조 1~2위가 월드컵 본선에 직행하고, 3~4위는 아시아 예선 플레이오프에 참가해 본선 진출을 가린다. 중국은 4위 인도네시아와 승점이 같고, 3위 사우디(승점 9)와도 3점 차다.

사우디전은 중국이 야심 차게 준비한 경기 중 하나다. 이 경기에서 이기기 위해 일찍이 짐을 싸고 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 2주간 손발을 맞췄다. 중국 슈퍼리그는 지난 1~3일 2라운드를 끝으로 일정이 없었다. 중국 선수들이 빠르게 중동으로 넘어가 훈련 캠프를 차릴 수 있었던 배경이다.대개 각국 축구대표팀은 이렇게 긴 시간 함께 호흡하기 어렵다. 실제 한국은 지난 19일 딱 하루 &lsquo;완전체 훈련&rsquo;을 한 뒤 오만전을 치렀다. 하지만 중국 대표팀은 대부분 자국 리그에서 뛰는 선수들로 구성된 터라 오랜 시간을 할애할 수 있었다.중국은 두바이에서 전술을 가다듬고, 선수들에게 입힐 시간도 충분했다. 시차 적응 등 문제 될 것도 없었다. 하지만 사우디 원정 결과는 허망했다. 승점 1도 못 챙기고 중국으로 돌아가니, 돈과 시간 모두 날렸다는 표현이 적절해 보일 정도다.

이날 중국은 0-0으로 맞선 전반 추가시간, 미드필더 린 리앙밍이 &lsquo;쿵푸킥&rsquo;으로 레드카드를 받으면서 흐름이 급변했다. 전반 45분간 잘 버텼던 중국은 후반 시작 5분 만에 실점하며 끌려갔다. 뒤집을 수 없었다. 중국은 90분간 슈팅 3개만 때리고 다시 자국으로 돌아간다.중국은 25일 안방에서 조 2위 호주와 맞붙는다. 이 경기에서도 패하면 월드컵 본선 진출은 더 어려워진다.김희웅 기자

허망하게 돈·시간 날린 중국, 월드컵 꿈도 ‘산산조각’ 위기…사우디전 패배→탈꼴찌 또 실패

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/719019/ian-1742556606-332157.jpg"> 파리 올림픽서 3관왕에 올랐던 임시현(22&middot;한국체대)이 국가대표 선발전 1위에 올랐다.임시현은 21일 전북 국제양궁장에서 끝난 2025 양궁 국가대표 3차 선발전에서 종합 배점 70점, 평균 기록 28.34점을 올리며 여자 리커브 1위를 차지했다.이번 선발전을 통해 리커브와 컴파운드에서 남녀 상위 8명씩을 선발한다. 여자 리커브에선 임시현에 이어 이가현(대전시체육회), 강채영(현대모비스), 안산(광주은행), 김수린(광주시청), 장민희(인천시청), 남수현(순천시청), 박은서(부산도시공사)가 2&sim;8위에 올라 국가대표로 선발됐다.파리 올림픽에서 대표팀 주장으로 활약한 전훈영(인천시청)은 이번 선발전 1회전에서 탈락했다.남자 리커브에서는 서민기(국군체육부대)가 파리 올림픽 3관왕 김우진(청주시청)을 따돌리고 1위로 선발전을 통과했다.김우진에 이어 김제덕(예천군청), 이우석(코오롱), 장채환(사상구청), 장지호(예천군청), 김예찬(코오롱), 이승윤(광주시청)이 태극마크를 달게 된다.남자 컴파운드 국가대표로는 최용희(현대제철), 최은규, 양재원(이상 울산남구청), 강동현(현대제철), 김수홍(전북도체육회), 김종호(현대제철), 박승현(인천계양구청), 이은호(한국체대)가 선발됐다.여자 컴파운드 국가대표에는 소채원, 유희연(이상 현대모비스), 한승연(한국체대), 심수인(창원시청), 김수연, 박예린(이상 한국체대), 박정윤(창원시청), 문예은(한국체대)이 선발됐다.총 32명의 양궁 국가대표 선수들은 오는 23일 진천선수촌에 입촌해 훈련에 돌입할 예정이다.2025 광주 세계양궁선수권대회 등 주요 국제대회에 출전할 리커브 및 컴파운드 남녀 각 4명은 오는 31일부터 4월 4일까지 예천 진호국제양궁장에서 열리는 최종 1차 평가전과 4월 14일부터 18일까지 원주양궁장에서 열리는 최종 2차 평가전을 통해 확정된다.김우중 기자

‘3관왕’ 임시현, 2025년도 국가대표 선발…남자부선 서민기가 1위

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/717637/ian-1742485806-988789.jpg"> 축구 대표팀 &lsquo;주장&rsquo; 손흥민(토트넘)이 오만전 무승부 뒤 아쉬움을 드러냈다. 본인 스스로도 실망스럽다며 동료들에게 미안함 마음을 덧붙였다.홍명보 감독이 이끄는 한국은 20일 오후 고양종합운동장에서 열린 오만과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 7차전에서 1-1로 비겼다. 한국은 B조 3무(4승)째를 기록, 1위(승점 15)를 지켰다.애초 경기 전 전망을 벗어나는 결과였다. 한국은 20일 오만전, 25일 요르단전을 모두 잡고 조기 월드컵 본선 직행을 노렸다. 홍명보 감독은 손흥민, 황희찬(울버햄프턴), 이재성(마인츠) 등 주축 해외파를 모두 출전시켰다. 합류 시기가 늦은 이강인(파리 생제르맹)은 벤치로 출격했다.그럼에도 한국의 창끝은 무뎠다. 전반 41분 황희찬의 선제골이 터지기까지 경기력이 답답했다. 후반 초반에는 템포를 올리며 오만을 몰아쳤는데, 추가 골을 넣진 못했다.반면 집중력을 유지한 오만이 조금씩 공을 가져왔다. 그리고 후반 35분 이강인이 수비 과정 중 발목을 다쳐 쓰러진 사이, 오만 주장 알리 알 부사이디가 기습적인 중거리 슈팅으로 승부를 원점으로 맞췄다. 한국은 손흥민을 필두로 교체 투입된 배준호, 오현규 등으로 맞섰으나 추가 골을 넣지 못했다. 2025년 첫 출항에서 무승부라는 아쉬운 성적표를 받았다.주장인 손흥민에게도 만족스러운 결과는 아니었다. 그는 이날 이렇다 할 공격 기회를 잡지 못했다. 경기 중후반에는 다소 거친 파울에 쓰러졌음에도 파울 판정이 나오지 않아 답답함을 호소하기도 했다. 4경기 연속 A매치 득점 역시 좌절됐다.손흥민은 경기 뒤 믹스트존에서 취재진과 만나 &ldquo;결과적으로 아쉽다. 너무나도 스스로에게 실망스럽다&rdquo;라고 인정했다. 이어 &ldquo;팀원들에게도 미안하다. 이번 경기까지 하고 그만둘 건 아니니까, 실망할 시간이 부족하다고 생각한다. 발전의 계기로 삼을 수 있도록 하겠다&rdquo;고 덧붙였다.이날 판정에 대해서는 &ldquo;선수가 컨트롤할 수 있는 부분이 아니&rdquo;라면서도 &ldquo;결정에 대해 존중하지만, 아쉽기도 하고, 불공정한 판정도 있었따. 그렇지만 그런 상황이 나오지 않게 더 깔끔하고 좋은 경기를 해야 한다&rdquo;라고 말했다.한편 이날 한국은 다수의 부상자가 발생하는 악재를 맞이했다. 전반 36분에는 백승호(버밍엄 시티)가 쓰러졌다. 그를 대신해 투입된 이강인은 후반 35분 쓰러져 코치진에게 업힌 채 그라운드를 떠났다. 손흥민은 &ldquo;결과를 떠나 동료 선수가 부상당하는 것 자체가 마음이 아프다. 부상 상태가 어떨지 모르겠으나, 큰 부상이 아니길 바란다. 잃은 것들이 많았다&rdquo;라고 아쉬워했다.끝으로 손흥민은 &ldquo;매 최종예선이 어렵다. 어떻게 보면 &lsquo;쉽다&rsquo;고 생각할 수도 있다. 하지만 이제 아시아 레벨이 많이 올랐다. 매 경기가 어렵다. 많이 준비해야 하고, 공부해야 한다. 오늘 같은 경기를 통해, 배움을 느낄 수 있었다고 생각한다. 최종예선을 치르며 좋은 방향으로 가고 있다고 본다. 긍정적인 면을 보고, 더 달려갈 수 있는 경기력을 보일 수 있었으면 좋겠다&rdquo;라고 덧붙였다.고양=김우중 기자

4G 연속골 좌절→SON “실망할 시간조차 부족” [IS 고양]

유승민(43) 대한체육회장이 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원으로 함께 활동했던 커스티 코번트리(42·짐바브웨) IOC 위원장 당선인에 대해 반가움을 드러내며 긴밀히 협력할 뜻을 밝혔다.코번트리 당선인은 21일(한국시간) 그리스 코스타 나바리노에서 열린 제144차 IOC 총회에서 6명의 후보를 제치고 제10대 위원장으로 선출됐다. 2004 아테네, 2008 베이징올림픽 수영 여자 배영 200ｍ에서 2연패를 달성한 코번트리 당선인은 IOC의 130년 역사에서 첫 여성이자 최초의 아프리카 출신 수장이다.코번트리 당선인은 6월 23일 토마스 바흐 현 위원장에게 바통을 받아 8년간 임기를 시작한다. 지난달 말 임기를 시작한 유승민 회장과 4년 동안 함께 일하게 된 것이다. 유 회장이 연임하면 최대 8년을 동행한다.코번트리 당선인과 유 회장은 인연이 깊다. 유 회장은 코번트리 당선인처럼 2004 아테네올림픽에서 탁구 남자단식 금메달리스트다. 또 2016년부터 코번트리 당선인과 함께 IOC 선수위원으로 활동한 바 있다. 이에 유 회장이 국가올림픽위원회(NOC) 대표 자격으로 IOC 위원이 될 가능성이 커졌다. 현재 국내 현직 IOC 위원은 김재열 국제빙상경기연맹(ISU) 회장뿐이다.유 회장은 “코번트리 당선인은 합리적이고 열정적이다. 지난달 하얼빈 동계 아시안게임 기간 코번트리 당선인과 만나 많은 대화를 나눴다”며 “오랜 기간 친분을 쌓아온 만큼 상호 신뢰를 바탕으로 긴밀히 협조하겠다. 국제 스포츠계에 긍정적인 변화를 이룰 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.그는 전북이 2036년 하계 올림픽 유치를 추진하는 것과 관련해선 “개최지 선정 방식 등에 많은 변화가 있을 거라 예상한다“고 덧붙였다. 유 회장은 다음 달 8일 스위스 로잔 IOC 본부를 찾아 바흐 위원장과 면담할 계획이다.

유승민 회장-코번트리 IOC 위원장 친분에 커지는 협력 기대감…“선수위원 인연, 상호 신뢰”

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/717635/ian-1742485205-143143.jpg"> 염경엽 LG 트윈스 감독이 2025년 기대주로 왼손 투수 손주영(27)을 점찍었다. 염경엽 감독은 지난 20일 롯데호텔 월드에서 열린 개막 미디어데이에서 "손주영의 또 한 번의 성장을 관심 있게 지켜봐 달라"고 말했다. 손주영은 2017년 입단(2차 1라운드 전체 2순위) 후 2023년까지 통산 2승 6패 평균자책점 6.99에 그쳤다. 5선발로 시작한 지난해 9승 10패 1홀드 평균자책점 3.79를 기록, '유망주 꼬리표'를 확실하게 뗐다. 국내 투수 중에선 삼성 라이온즈 원태인(3.66)에 이어 평균자책점이 두 번째로 낮았다. 

올해는 팀의 두 번째 선발을 맡게 됐다. 염경엽 LG 감독은 요니 치리노스(우완)-손주영(좌완)-엘리에이저 에르난데스(우완)-임찬규(우완)-송승기(좌완) 순으로 선발 로테이션을 돌리기로 했다. 왼손-오른손 조합을 고려한 것이지만, 그만큼손주영에 대한 기대와 믿음이 높다는 의미이기도 하다. 오는 23일 서울 잠실구장에서 열리는 롯데 자이언츠와의 개막 두 번째 경기의 선발 투수로 내정됐다. 1년 만에 팀 내 위상이 크게 올라갔다. 손주영도 그에 걸맞게 "15승, 평균자책점(ERA) 3점대 초반"을 목표로 내걸었다. 풀 타임 두 번째 시즌을 맞는 손주영은 "10승을 목표로 밝히면 정말 10승밖에 못 할 거 같다. 목표를 밝힌 뒤 더 열심히 하면 우주의 기운이라도 모이지 않을까"라며 "올해 목표가 무모한 수치는 아니라고 생각한다. 지난해보다 발전한다면 15승도 가능하지 않겠나"라고 말했다. 손주영은 이번 시범경기에 두 차례 선발 등판해 8이닝 동안 4피안타 8탈삼진 1실점으로 호투했다. 

염경엽 감독은 지난해 손주영에 대해 "류현진(한화 이글스) 김광현(SSG 랜더스) 양현종(KIA 타이거즈)의 뒤를 이을 국가대표 왼손 투수가 될 것"이라고 공언했다. 지난 9일에는 "손주영이 올 시즌에도 좋은 모습을 유지한다면 내년엔 개막전 선발로 내고 싶다"고 말했다. 염경엽 감독의 기대는 점점 커진다. 염 감독은 "아마도 올 시즌을 통해 손주영이 우리나라를 대표하는 왼손 에이스로 성장하지 않을까 싶다"고 말했다. 이형석 기자

염경엽의 2025 히트선수 예감 "우리나라 좌완 에이스로 성장"

디시트렌드 치어리더 인기 투표, 1위 권희원…이다혜·나수린 뒤이어

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/718492/ian-1742534105-760360.jpg"> 한국프로축구연맹이 3월 19일과 20일 이틀간 서울 중구에 위치한 서울스퀘어에서 2025년도 제1차 &lsquo;K리그 아카데미&rsquo; 마케팅 과정을 진행했다고 이날 밝혔다.1박 2일 동안 진행된 이번 마케팅 과정에는 연맹과 K리그 구단 마케팅 실무자 약 65명이 참석했다.첫날인 19일에는 김필준 리인벤팅 대표가 &lsquo;데이터 기반 마케팅, 매출을 높이는 CRM(고객 관계 관리) 구축&rsquo;에 대한 강의를 진행했다. 이후 연맹은 K리그에서 CRM을 시행 중인 제주, 전북, 경남 구단의 성과 공유회 시간을 갖고, 전 구단 실무자가 K리그 CRM 도입 방안을 주제로 의견을 교환할 수 있도록 했다.다음 순서로는 이상훈 프로농구연맹(KBL) 과장이 &lsquo;KBL의 CRM 현황&rsquo;을 주제로 강의를 진행하며 프로스포츠에서 선제적으로 도입한 KBL 통합 마케팅의 사례를 소개했다.


이튿날인 20일에는 강승혜 대홍기획 팀장이 &lsquo;2025 소비자 트렌드, 라이프스타일 시그널&rsquo;에 대해 강의했고, 이어서 이창재 삼성카드 데이터사업팀 프로가 &lsquo;타 기업이 수집한 데이터인 &lt;세컨드 파티 데이터&gt;를 활용한 마케팅 캠페인 확장&rsquo;에 대해 설명했다. 마지막 순서로는 강승범 CJ올리브영 데이터마케팅팀장이 &lsquo;CJ올리브영 데이터 마케팅 사례&rsquo;에 대해 공유하며 모든 교육이 마무리됐다.연맹은 "이번 마케팅 과정을 비롯해 K리그 구성원 대상 맞춤 교육 프로그램 &lsquo;K리그 아카데미&rsquo;를 지난 2013년부터 지속 시행하고 있다. 연맹은 앞으로도 실무 관련 강의 제공 및 구단 사례 공유를 통해 K리그 구단 담당자들의 역량을 제고할 계획"이라고 덧붙였다.김우중 기자

‘K리그 아카데미’, 2025년도 제1차 마케팅 과정 개최

<img src="https://cdn.inappnews.net/news/717678/ian-1742507105-548098.jpg"> 일본 축구는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 본선행을 벌써 확정하고 이미 축제 분위기다. 일본 축구대표팀은 지난 20일 사이타마 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선에서 바레인을 2-0으로 이겼다. 이로써 6승 1무를 기록, 승점 19로 2위 호주(승점 10)를 크게 앞선 일본은 최소 조 2위를 확보하며 남은 경기 결과에 상관없이 북중미 월드컵 본선에 가게 됐다. 일본은 개최국 자격으로 자동출전권을 얻은 미국, 캐나다, 멕시코를 제외하고 예선을 치르는 전세계 팀 중 가장 먼저 본선행을 확정하는 기록을 썼다. 20일 바레인을 2-0으로 격파하고 8회 연속 본선행을 확정한 일본 축구는 그야말로 축제였다. 바레인전 두 번째 골로 승리에 쐐기를 박은 쿠보 다케후사는 득점 직후 셔츠를 벗어던지며 세리머니를 했다. 경기 후 본선행 확정을 자축하는 피치 위에는 전 일본 대표 나가토모 유타가 뛰어들어 '브라보'를 외치며 기뻐했다. 

일본 대표팀은 본선행 확정 자축 행사를 하면서 일본축구협회(JFA)가 미리 준비한 플래카드와 응원용 타월을 펼쳐 들었다. 여기에는 JFA가 북중미 월드컵 구호로 만들어둔 '최고의 경치를 2026- for our greatest stage'가 적혀 있었다. 일본은 본선행이 아니라 본선에서 최고의 성적을 거두는 것을 목표로 뒀고, 이제 이를 위해 전력을 다 하겠다는 다짐이다. 일본 매체 게키사카는 20일 바레인전 직후 JFA의 미야모토 쓰네야스(48) 회장의 말을 전했다. 매체에 따르면 미야모토 회장은 "JFA는 선수들을 전면적으로 서포트한다"며 "물론 조 추첨 결과를 봐야 하지만, (조기 출전 결정으로) 준비할 시간이 충분히 생겼다"고 자신했다. 본격적으로 북중미 월드컵 본선 훈련 캠프와 현지 지원 시스템 준비에 들어가겠다는 뜻이다. 또 미야모토 회장은 "대표팀 내에서도 강한 팀과 평가전을 치르고 싶다는 의견이 있었다. 우리가 아시아 3차 예선에서 6승 1무, 24득점 2실점의 성적으로 힘을 보여줬기에 강팀과 대전을 만들고 싶다는 의욕이 생긴다"고 밝혔다. 이은경 기자