안세영(23·삼성생명)은 전영 오픈 우승 뒤 세계배드민턴연맹(BWF) 등 현지 인터뷰를 통해 "반복에 지치지 않겠다"라고 했다.

금의환향한 19일 인천 국제공항 인터뷰에서 같은 얘기를 꺼냈다.

안세영은 여자 프로농구(WKBL) 부 하나은행 소속 베테랑 포워드 김정은이 후배들에게 한 말을 가슴에 새겼다.

안세영은 "쉴 때 다양한 스포츠를 보게 된다.

여자 농구에서 선배 언니가 어린 선수들에게 '반복에 지치지 않아야 한다'라는 말을 하셨다.

그 말이 너무 와닿았다"라고 했다.

스포츠만 해당하는 얘기가 아니다.

모든 일이 그렇다.

쳇바퀴를 도는 삶은 육체적·정신적 피로감을 주게 마련이다.

그런 삶은 피하면, 일시적으로는 위안을 얻을 수 있지만 결과적으로는 발전하기 어렵다.

안세영은 "경기 중간에도 반복적인 플레이를 하게 된다.

지치는 순간에 지게 되는 것이라고 생각이 든다.

그걸(반복을) 잘 이겨내면 더 좋은 결과를 가져올 수 있을 것이라는 생각에 (김정은 선배님의) 그 말이 더 정말 와닿았다"라고 했다.

지난해 12월 메이저리그(MLB) 뉴욕 메츠는 자유계약선수(FA) 최대어 후안 소토와 15년 총액 7억6500만 달러(1조1100억원)에 계약했다.

지난해 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 7억 달러(1조200억원)에 사인하며 세운 종전 북미 스포츠 최고액 계약을 1년 만에 경신했다.

화려한 스포트라이트, 가늠하기조차 어려운 몸값.

스포츠 스타들의 삶은 화려해 보인다.

하지만 이들의 삶은 그야말로 고된 반복의 연속이다.

지루한 일상에 지치기는 다른 직군도 다르지 않지만, 그런 반복을 더 잘 해내야 신체와 기량을 더 강해진다는 점에서 운동선수의 삶은 특이점이 있다.

안세영은 왕즈이와의 전영 오픈 결승전에서 역대급 명승부를 펼쳤다.

특히 2게임 6-6에서 나온 79회 랠리는 이 종목 역대 최다 기록이라고 한다.

1분 30초 동안 쉬지 않고 뛴 두 선수는 결과가 나오자마자 모두 코트 위에 주저앉았다.

이 승부에서 안세영이 승리했다.

그는 왕즈이와 50회 이상 랠리에서 거의 득점을 해냈다.

강철 같은 체력을 앞세워 경기 시간이 길어질수록 우세를 점했다.

그렇게 가장 권위 있는 대표인 전영 오픈 트로피를 거머쥐었다.

루틴(routine)이라는 말로 포장하기엔 운동선수의 하루는 너무 단조롭다.

심지어 본무대, 실전 경기에서도 반복의 고통을 견뎌야 한다.

안세영은 왕즈이와의 '메가' 랠리를 돌아보며 "정말 수많은 감정이 오갔다.

힘들어서 포기하고 싶었다.

하지만 한 발 더 가면 될 것 같기도 했다.

그 랠리를 잡아낸 게 정말 의미가 컸다"라고 했다.

그는 BWF 홈페이지와의 인터뷰에서도 "포기하지 않음으로써 더 강해질 수 있다는 걸 배웠다"라고 했다.

지난해부터 안세영이 메시지는 사회에 적지 않은 영향을 미쳤다.

웃음을 되찾은 스물 셋 배드민턴 선수는 자신의 세계 가장 높은 자리에 '반복의 고통'을 이겨내야 웃을 수 있다고 전했다.

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr