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HD현대중공업이 버려지는 에너지를 재활용하는 친환경 선박 공조시스템을 개발했다.

HD현대중공업은 HD한국조선해양, 하이에어코리아와 공동으로 세계 최초로 'LNG(액화천연가스) 냉열 활용 HVAC(냉난방공조) 시스템'을 개발하고, 7일 미국선급(ABS)로부터 기본인증(Approval in Principle)을 획득했다. 이날 인증식에는 이환식 HD현대중공업 전무, 성영재 HD한국조선해양 상무, 김태홍 하이에어코리아 대표이사, 김성훈 ABS선급 한국영업대표 등이 참석했다.

HD현대중공업 등이 개발한 LNG 냉열 활용 HVAC(Heating, Ventilation & Air Conditioning) 시스템은 LNG를 연료로 사용하는 선박에서 LNG가 기화할 때 발생하는 냉열(冷熱)을 활용하는 기술이다.

LNG는 영하 162도의 초저온 상태로 연료탱크에 보관되는데, 선박에 필요한 전력을 생산하기 위해 LNG를 기화시켜 발전기(Generator Engine)에 공급한다. LNG가 액체에서 기체로 변할 때 외부의 열을 흡수하며 생기는 열에너지의 일종인 냉열을 HVAC 시스템에 활용하는 것이다.

이 기술을 적용하면 냉난방에 필요한 전력 사용량이 감소해 선박 운항 중 발생하는 온실가스 배출량을 줄이고 운영비용도 절감할 수 있다.

HD현대중공업 등 3개 회사는 올해 3월 공동개발 협약을 맺고 기술 개발에 나섰으며, 6개월 간의 연구 개발과 설계 개선을 통해 친환경 에너지 활용 수요를 충족할 수 있는 차세대 HVAC 시스템 개발에 성공했다.

LNG 냉열 활용 HVAC 시스템은 이번 기본인증 획득으로 시스템의 안전성과 기술 신뢰성을 인정받았으며, 현재 친환경 연료 중 가장 폭넓게 쓰이는 LNG를 연료로 사용하는 각종 대형 선박에 적용이 가능하다.

HD현대중공업 관계자는 "고객과 환경 모두에 도움이 되는 친환경 선박 솔루션을 지속적으로 선보여 조선?해운 업계의 탄소중립 실현에 기여하고 친환경 선박 시장에서의 경쟁력을 강화해 나가겠다"고 말했다.

정동훈 기자 hoon2@asiae.co.kr<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>