[ 아시아경제 ] 문화체육관광부와 한국관광공사는 지난 24~25일(현지시간) 미국 플로리다에서 열린 '2025 글로벌 메디컬 투어리즘 서밋'에 참가해 한국 의료관광의 강점을 알리고 방한 의료관광상품을 소개했다고 27일 밝혔다.

미국의료관광협회(MTA)가 주관한 이번 글로벌 메디컬 투어리즘 서밋에는 전 세계 250여 개의 의료관광 기관과 업계 전문가가 참가했다. MTA는 2007년에 설립된 글로벌 비영리협회로, 의료관광과 국제 환자 산업 발전을 위한 네트워크 구성, 의료서비스 인증, 관련 전문가 대상 콘퍼런스 등을 개최하고 있다.

관광공사는 국내 의료기관과 의료관광 전문 유치업체 등 총 4개 기관과 함께 이번 행사에 참여했다. 특히 이번 서밋의 공식 패널세션에 참가해 한국의 차별화된 의료관광 프로그램과 해외 의료관광객 유치 전략 등을 소개했다.

관광공사는 오는 3월에는 MTA가 마스터카드와 함께 개설한 의료관광 신규 플랫폼 '베터 바이 MTA(Better by MTA)'에 한국의 우수한 의료관광상품을 선보여 판촉에 나설 계획이다. 베터 바이 MTA는 글로벌 의료관광객, 의료서비스 제공자 간 원활한 연결과 안전한 결제 시스템을 제공하는 의료관광 플랫폼이다.

관광공사 뉴욕지사는 한국 의료관광상품의 미주 시장 진출을 위한 기반을 마련하고자 2020년부터 현지 의료관광 회의에 꾸준히 참가했다. 또한 본사와 국내 의료기관의 협업을 통해 주요 관계자 초청 방한 의료관광 팸투어 등 다양한 사업을 추진했다.

이영근 관광공사 국제마케팅지원실장은 "MTA에 따르면 매년 1400만 명 이상이 치료 목적으로 다른 국가를 여행하는 것으로 나타났으며, 향후에 북미 지역에서는 높은 의료비 부담으로 인해 해외의료관광 수요가 급증할 것으로 전망된다"라며 "관광공사는 한국의 첨단 의료기술과 인프라 등을 활용하고 MTA와의 협력을 강화하는 등 의료관광 판로 개척을 위한 다양한 지원을 아끼지 않을 것"이라고 밝혔다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr
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