[중앙이코노미뉴스 윤남웅] “지역 주민들에게 우리 기관의 주요 정책이나 소식을 효과적으로 알릴 수 있다고?” 지역 주민과의 소통을 위해 당근 ‘공공프로필’을 개설하는 공공기관이 늘어나면서 당근이 지역 소통의 대표 채널로 자리 잡고 있다.

국내 대표 지역생활 커뮤니티 당근은 지방자치단체 및 공공기관 등 공공프로필에 가입한 누적 가입 계정 수가 300개를 넘어섰다고 10일 밝혔다.

공공프로필은 전국 각 지역의 공공기관이 주민들에게 다양한 정책이나 소식을 알리고 의견을 나누는 소통 채널로, 지난 2023년 5월 런칭한 서비스다. 행정구역 내 지역 주민들과 쉽고 빠르게 연결된다는 장점 덕분에 시청, 구청 등 지방자치단체는 물론, 경찰서, 소방서, 도서관 등 관공서까지 많은 기관이 필수 커뮤니케이션 수단으로 활용하고 있다.

이처럼 공공프로필에 대한 수요가 꾸준히 늘어나고 있는 배경에는 당근이 지역을 인증한 주민들이 모여있는 국내 유일의 커뮤니티라는 점이 꼽힌다. 전국 단위로 노출되는 기존 소셜 네트워크 서비스와는 달리, 당근에서는 해당 관할 지역에 거주 및 상주하는 주민을 타깃으로 소식과 정보를 전달할 수 있기 때문에 더욱 효과적인 소통이 가능하다.

공공프로필 이용자들은 자신이 거주하거나 상주하는 지역의 소식을 실시간으로 확인할 수 있다는 점을 주요 장점으로 꼽는다. 공공프로필에 신규 소식이 올라오면 당근 앱 내 ‘동네생활 > 공공소식’ 게시판과 ‘동네지도 > 공공기관 소식’에 자동으로 노출되며, 공공프로필에서 ‘단골 맺기’를 누르면 새로운 소식이 올라올 때마다 알림을 받아볼 수 있다.

실제 공공프로필을 활용해 주민들과 적극적으로 소통하는 사례도 눈길을 끈다. 서울시 서초구청은 공공프로필을 통해 지역 주민들에게 각종 행사 및 지원사업 홍보, 재난 상황 대처법 안내 등 다양한 소식을 효과적으로 전달하고 있다. 경찰서, 소방서 등 행정기관에서도 공공프로필을 운영하는 사례가 늘고 있다. 경기도의 하남경찰서는 주민 인식도 조사, 자전거 절도 예방 해시태그 이벤트 등을 진행하며 이웃들에게 보다 친근하게 다가가기 위해 공공프로필을 적극 활용하고 있다.

김창주 당근마켓 지역사업실장은 “공공프로필은 공공기관과 지역 주민을 보다 쉽고 편리하게 연결하는 채널로, 기관과 주민 모두에게 만족도가 높다”며 “앞으로도 당근은 공공기관과 지역 주민의 교류를 적극 지원하고, 활발한 지역 소통 문화를 만들어가며 국내 최대 지역생활 커뮤니티로서의 정체성을 더욱 공고히 해나갈 것”이라고 전했다.

한편, 공공프로필을 이용하고 싶은 기관은 당근비즈니스 홈페이지에 접속해 ‘비즈프로필 > 당근 공공프로필 알아보기’에서 신청할 수 있다. 지역성을 갖춘 공공기관이라면 누구나 비용 없이 신청 후 개설이 가능하다.