그간 비트코인 상승 동력이 될 것으로 기대했던 전략 비축안이 발표됐음에도 비트코인 가격이 좀처럼 반등하지 못하고 8만 달러 대에서 등락을 거듭하고 있다.

전일 7만6000달러 선까지 무너졌던 비트코인은 저가매수세 유입으로 8만 달러대로 올라서긴 했으나 기대에 미치지 못한 행정명령 내용과 점차 커지고 있는 경기침체 우려로 추가 하락 가능성도 제기된다.

12일 가상자산 시황 중계 사이트 코인마켓캡에 따르면, 이날 오후 12시 5분 기준 비트코인은 24시간 전 대비 4.51% 오른 8만2384달러에 거래되고 있다. 이는 지난 1월 기록한 최고점(10만9241달러) 대비 24.58% 하락한 수준이다. 같은 시간 국내 거래소 업비트 거래가격은 1억2282만원이다.

비트코인은 지난달 초까지만 해도 10만 달러 선을 유지했으나, 관세 문제가 불거지며 하락하기 시작, 지난달 말 9만 달러 선이 무너졌다. 이달 들어서는 8만 달러 선까지 하락했고, 한때 7만6000달러 선까지 내려가며 지난해 11월 이후 최저치를 기록했다.

지난해 비트코인 가격 상승을 견인했던 비트코인 상장지수펀드(ETF)의 경우 지난 2월 이후  총 44억 달러가 순유출된 것으로 집계됐다. 코인게코에 따르면 전체 가상자산 시장의 시가총액은 정점 대비 1조 달러 이상 감소한 것으로 나타났다.

관세정책으로 인한 경기침체 우려가 커지며 위험자산인 비트코인에 대한 투자심리가 위축된 가운데 그간 상승 동력이 될 것으로 기대했던 비트코인의 전략적 비축자산 행정명령이 발표됐으나 기대와 다른 내용에 가격은 더 추락했다.

발표된 행정명령에 따르면 미국 정부는 비트코인을 전략자산으로 분류하긴 했으나 몰수 절차를 통해 확보한 자산 외에는 추가적인 비축을 하지 않을 방침이다.

즉, 미국 정부가 적극적으로 비트코인을 매입할 것이란 당초 기대와는 달리 직접적인 매입을 통한 시장 개입은 없다는 점이 드러나며 투자자들의 실망감이 커진 것이다.

비트코인과 대부분의 알트코인들은 행정명령 발표 이후 급락했다. 시장 전문가들은 가격 하락의 원인으로 미국 정부의 비트코인 보유 방식에 대한 불확실성과 함께, 관세 정책 및 인플레이션 우려를 꼽고 있다. 또한 차기 행정부가 해당 정책을 철회할 가능성이 있는 만큼 이를 법제화해야 한다는 목소리도 나오고 있다.

제프 메이 BTSE 최고운영책임자(COO)는 “비트코인은 앞으로 몇 주 안에 7만~8만 달러 범위로 하락할 가능성이 충분하다”며 “관세 전쟁이 종료되고 연준이 금리 인하를 재개해야 주요 암호화폐들이 다시 상승할 것”이라고 전망했다.

미국 정부의 가상자산 보유량은 정확히 공개되지 않았지만 블록체인 분석업체 아컴(Arkham)에 따르면 약 19만8000개의 비트코인과 이더리움(ETH), USDT 등을 보유하고 있는 것으로 알려졌다. 보유 자산의 총 가치는 160억 달러(약 23조원)를 넘어서며, 이 중 비트코인의 가치는 약 158억 달러로 추정된다.

트럼프 대통령은 재무부와 상무부에 납세자에게 추가적인 비용을 발생시키지 않는 ‘예산 중립적인 방식’으로 비트코인을 추가 매입할 전략을 개발하도록 지시했으나, 구체적인 계획은 공개되지 않았다.

이에 대해 일부 전문가들은 미국 정부가 납세자들이 비트코인으로 세금을 납부할 수 있도록 해 자본이득세를 면제하는 방안을 고려할 가능성이 있다고 보고 있으며, 다른 의견으로는 금을 매각해 비트코인을 매입하는 시나리오도 거론되고 있다.

김지원 KB증권 연구원은 “현재까지 구체적인 계획이 공개되지 않았으나, 의회 승인 없이 추진할 수 있는 전략이라는 점에서 트럼프 행정부의 실행 의지를 확인할 수 있다”고 분석했다.

한편 미국 정부가 보유한 비트코인을 매도하지 않겠다고 한 점과 전략적 비축이 행정명령을 통해 공식화되었다는 점은 긍정적인 부분이라는 평가도 있다. 일부 전문가들은 가격 흐름보다는 정책의 의미에 집중할 필요가 있다고 강조하고 있다.

하지만 경제학자들 사이에서는 미국 정부의 비트코인 보유에 대한 회의론도 여전하다. 

뉴욕 연방준비은행 전 총재이자 블룸버그 칼럼니스트인 빌 더들리(Bill Dudley)는 “이 정책이 미국 국민에게 실질적으로 어떤 혜택을 줄지 이해하기 어렵다”며 “비트코인은 화폐로서 기능이 부족하고 변동성이 크며, 이자를 창출하지 않는 자산이므로 정부가 보유하는 것은 비효율적”이라고 지적했다.