[ 아시아경제 ] 일본의 소프트뱅크그룹이 인공지능(AI) 칩 선두주자 엔비디아와 함께 일본에서 가장 강력한 AI 슈퍼컴퓨터 제작에 나선다.

13일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 소프트뱅크 그룹 내 통신사업부 소프트뱅크 코퍼레이션은 일본의 다양한 통신 서비스 지원을 위해 엔비디아의 블랙웰 반도체를 탑재한 슈퍼컴퓨터를 만들 예정이다.

해당 슈퍼컴퓨터는 컴퓨터 프로세서와 이른바 AI 가속기 칩을 결합한 엔비디아의 'DGX B200' 모델을 기반으로 구축된다. 두 기업은 또 향후 엔비디아의 최첨단 라인인 그레이스 블랙웰 기반의 슈퍼컴퓨터도 제작할 방침이다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 이날 일본 도쿄에서 열린 '엔비디아 AI 서밋 재팬' 행사에서 손정의(孫正義·일본명 손 마사요시) 소프트뱅크 그룹 회장과 함께 무대에 올라 이 같은 계획을 발표했다.

해당 소식에 하락세였던 일본 3위 무선 통신사업체 소프트뱅크 코퍼레이션의 주가는 1% 상승했다. 반면 소프트뱅크 그룹은 1.7% 하락했다. 전날 뉴욕증시에서 엔비디아의 주가는 전장 대비 2% 오른 148.29달러에 거래를 마쳤다.

엔비디아의 가속기 칩은 AI 모델 가동에 필요한 방대한 양의 데이터 처리에 탁월한 성능을 발휘하는 핵심 부품이다. 블룸버그는 "두 기업의 협력 발표는 소프트뱅크가 엔비디아의 첨단 제품을 확보하는데 유리한 고지를 점했음을 시사한다"고 짚었다. 소프트뱅크는 2019년 초까지만 해도 엔비디아 주식 지분 4.9%를 소유한 4대 주주였지만 이후 전량 매각한 바 있다.

손 회장은 이 자리에서 황 CEO에게 "당신네 칩을 많이 사들일 것"이라며 "AI 관련 투자에서 크게 한 방을 날릴 준비를 하고 있다"고 자신감을 드러냈다. 황 CEO는 "앞으로 일본 전역에 걸쳐 AI 통신망이 구축될 것이고 기존의 통신 네트워크는 AI 네트워크로 바뀔 것"이라며 화답했다.

소프트뱅크는 통신장비를 통해 AI 서비스를 제공하려는 작업도 준비 중이다. 기존 통신 설비는 모바일 데이터 통신량을 최대화하도록 설계돼 있어 AI 무선 접속 네트워크로 불리는 'AI 랜' 사업에는 엔비디아의 설비가 필요한 상황이다.

김진영 기자 camp@asiae.co.kr
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