국내 반도체·석유화학 산업이 글로벌 공급망 불안과 업황 악화로 위기를 맞고 있다. 

이에 대응하기 위해 기업들은 기술 혁신과 공급망 안정화에 집중해야 하며, 정부는 국내생산촉진세제 도입 등 경쟁국 수준의 산업 지원책을 마련해야 한다는 주장이 제기됐다.

한국경제인협회는 6일 서울 FKI타워에서 '위기의 한국 주력 산업 돌파구는 없는가?' 세미나를 열고, 반도체·자동차·석유화학·철강 등 주요 산업의 위기 극복 방안을 논의했다.

김창범 한경협 부회장은 개회사를 통해 "최근 우리나라 주력 산업이 전례없는 위기를 맞고 있다"고 우려하면서 "주력산업이 재도약하기 위해서는 기업들이 고부가치 첨단기술 개발에 배수의 진을 쳐야 하고, 신시장을 공격적으로 개척하면서 공급과잉 설비를 합리화하는 방안을 마련해야 한다"고 언급했다.  

■반도체 산업, 기술 경쟁력 강화·공급망 안정이 핵심

세미나에서 단국대 정연승 교수는 반도체 산업의 위기 요인으로 △공급망 불안정 △대규모 투자 및 R&D 부담 △전문 인력 부족 등을 지적하며, 첨단 기술 경쟁력 확보와 핵심 소재·장비의 안정적 수급이 해결 과제라고 강조했다. 

한국반도체산업협회 전재민 본부장은 "반도체 강국 위상을 유지하려면 생태계 활성화와 차세대 기술·인재 육성이 필수"라고 말했다.

■석유화학 산업, 공급과잉·친환경 기술 전환 과제

석유화학 산업도 글로벌 공급과잉과 업황 회복 불확실성으로 어려움을 겪고 있다. 이에 대해 정 교수는 공급과잉 설비 합리화와 고부가가치·친환경 제품 개발을 핵심 과제로 제시했다. 한국화학산업협회 최홍준 본부장은 "국내 석유화학 산업은 제조업에서 절대적인 역할을 하고 있어 체질 개선과 경쟁력 강화 정책이 필요하다"고 강조했다.

자동차 산업은 △국내 수요 부진 △미국 관세 인상 △전기차 전환 둔화 등의 위기에 직면했다. 이와 관련 정 교수는 통상환경 변화 대응과 수요 진작이 필요하다고 분석했다. 김주홍 한국자동차모빌리티산업협회 전무는 "전기차 보조금 확대와 고속도로 전용차선 허용 등 소비자 인센티브 정책이 필요하다"고 주장했다.

철강 산업은 △중국의 덤핑 수출 △환경 규제 강화로 어려움을 겪고 있다. 홍정의 한국철강협회 상무는 "공정한 시장 질서 조성과 친환경 기술 지원이 뒷받침된다면 한국 철강산업이 글로벌 경쟁력을 유지할 것"이라고 말했다.

■"정부 경쟁국 수준 산업 지원책 마련해야"

기업들이 기술 혁신과 비용 효율화에 집중해야 하는 가운데, 정부 차원의 적극적인 지원도 필요하다는 의견이 나왔다. 

특히 한국자동차모빌리티산업협회는 국내 생산 촉진 세제 도입을 제안하며, 기업의 생산 비용 부담을 낮추고 국내 제조업 경쟁력을 높일 방안을 검토해야 한다고 강조했다. 

이태규 한국경제연구원 박사는 "세제·노동시장·산업입지 등 제도 경쟁력이 해외 경쟁국에 비해 열위"라며 "기업이 대규모 제조업을 효율적으로 운영할 수 있도록 규제 개혁이 시급하다"고 말했다.

엄수형 맥킨지앤드컴퍼니 파트너는 "한국은 주력 산업 재도약과 신성장 동력 발굴을 통해 ‘제3의 성장곡선(S-curve)’을 그려야 하는 중요한 기로에 서 있다"며 "기업들은 기초 체력을 강화하고 회복 탄력성을 높이는 것이 핵심"이라고 강조했다.

이번 세미나를 통해 기업과 전문가들은 주력 산업 위기 극복을 위해 정부와 기업이 함께 노력해야 한다는 데 공감대를 형성했다. 국내 생산 촉진 세제 도입, 보조금 지원, 규제 완화 등 정부 차원의 특단 조치가 시급하다는 점이 재확인됐다.