[ 아시아경제 ] 배달의민족을 중심으로 친환경 배달 문화가 확산하고 있다. 배민이 수거해가는 다회용기 배달 주문이 가능한 지역을 점차 늘리고 있어서다. 자칫 불편하게 여길 수 있음에도 다회용기를 선택하는 주문도 계속 증가하고 있다. 배달 시 일회용품 사용을 줄인 데 따른 온실가스 감축 효과는 수저·포크에서 이미 입증된 바 있다.

12일 배민을 운영하는 우아한형제들에 따르면 지난해 다회용기 주문자 수는 전년 대비 137%가량 증가했다. 또 다회용기 서비스 지역도 전년 대비 약 40% 늘어났다. 다회용 배달용기 서비스는 배민의 대표적인 친환경 활동 중 하나로 2022년 서울 강남구에서 처음 시작했다. 고객이 배민 앱에서 다회용기를 선택해 배달받으면 식사 후 QR코드를 통해 용기 반납을 신청하게 되고 이후 다회용기 서비스 운영사가 세척 및 용기 반납을 진행하는 방식으로 운영된다.

배민은 이 서비스가 입점업체와 사용자 모두 손쉽게 일회용품 사용 줄이기에 참여할 수 있는 방법이라는 점에서 그동안 적극적으로 서울시, 경기도 등과 협력해 서비스 지역을 확대해 왔다. 다회용기를 사용하면 친환경 효과뿐만 아니라 입점업체 입장에서는 위생적이고 안전한 스테인리스 용기에 음식을 제공할 수 있다는 장점이 있다. 사용자도 번거로운 포장용기 배출을 줄일 수 있다. 다만 다회용기를 사용하면 수거, 세척 등에 비용이 발생하게 되지만 배민은 지자체와의 협력으로 사용자 부담 없이 서비스를 제공했다. 다회용기 공급, 회수, 세척 등 관리 전반은 스타트업 ‘잇그린’이 담당한다. 다회용기를 사용할수록 스타트업과 상생 효과도 커질 수 있다는 설명이다.

배민의 다회용기 배달 서비스 지역은 현재 서울 17개 구와 김포시, 광명시, 안산시, 안성시, 용인시, 화성시, 시흥시 내 일부 지역, 인천시 부평구·남동구, 수원시 광교신도시·인계동이다. 내달 10일에는 서울 강동구, 은평구, 중랑구가 추가돼 서울은 총 20개 구로 확대된다. 배민은 천안시에 AI 검수 시스템 등이 적용된 다회용기 스마트 세척센터를 세울 계획도 세웠다.

배민은 배달 산업에서 일회용품을 줄여서 온실가스 감축에 기여하는 효과를 앞서 수저·포크 배달 선택 기능을 통해 입증한 바 있다. 배민은 2019년 ‘일회용 수저·포크 안 주셔도 돼요’ 선택 기능을 도입한 뒤 2021년부터는 설정을 변경해 사용자가 필요할 때만 일회용 수저·포크를 요청하도록 했다. 이 기능만으로 2023년까지 줄인 일회용품 수는 63억개에 달한다. 또 대한상공회의소 탄소감축인증센터에서 2023년 한 해 동안 2만3565t의 온실가스 감축량을 인증받았다. 배민 관계자는 "다회용기 보급과 사용 확산을 위해 다양한 프로모션을 전개하고 있다"며 "파트너들과 협력을 통해 친환경 배달 문화를 선도할 것"이라고 말했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr
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