한국소비자원은 지난해 4분기 슈링크플레이션'(Shrinkflation) 실태 조사를 통해 국내외 9개 상품의 용량 감소와 단위 가격 인상을 확인했다고 31일 밝혔다.

적발된 상품은 모두 식품으로 국내 제조 4개, 수입 5개다. 이 가운데 6개 상품은 용량 변경 사실을 소비자에게 고지 않은 것으로 나타났다. 3개는 용량 변경 전후 사항을 안내하지 않는 등 고지 행위가 미흡했다고 소비자원은 지적했다.

국내 상품은 제주 감귤·한라봉 초콜릿(제조·판매사 제키스), 쫄깃쫄깃 뉴호박엿(더식품·한일유통), 착한습관 유기농 아로니아 동결건조 분말(착한습관·엔바이오텍) 등이다.

제주 감귤초콜릿과 제주 한라봉 초콜릿은 지난해 8월부터 용량이 224ｇ에서 192ｇ으로 각각 14.3% 줄었고 쫄깃쫄깃 뉴 호박엿은 같은 해 10월 300ｇ에서 280ｇ으로 6.7% 준 것으로 조사됐다.

또 착한습관 유기농 아로니아 동결건조 분말은 지난해 11월 200ｇ에서 150ｇ으로 25%나 내용물을 축소했다.

수입 상품에서는 블랙썬더 미니바(158→146ｇ), 아몬드&헤이즐넛(130→118ｇ), 미니바 딸기(128→116ｇ) 등 3개 제품이 지난해 9월 일제히 7.6∼9.4%씩 용량을 줄인 것으로 나타났다.

위토스 골드 초콜릿은 지난해 11월 250ｇ에서 200ｇ(20%↓)으로, 세이카 라무네 모찌 캐러멜 사탕은 같은 해 12월 41ｇ에서 32ｇ(22%↓)으로 각각 감소했다.

슈링크플레이션은 '줄어든다'라는 뜻을 가진 슈링크(Shrink)와 물가 상승을 의미하는 인플레이션(inflation)의 합성어다. 기업이 판매가격을 올리는 대신 상품의 용량을 줄이는 꼼수로 사실상 가격을 인상하는 행위를 일컫는다.

지난해 8월 시행된 '사업자의 부당한 소비자거래행위 지정 고시'에 따라 이러한 행위를 한 사업자는 관할 지방자치단체로부터 과태료 부과 등의 처분을 받을 수 있다.

소비자원은 지난해 4분기 용량 변경 상품 정보를 '참가격' 누리집을 통해 공개하는 한편 해당 상품의 제조·판매업체도 자사 누리집이나 온라인 쇼핑몰 등에 관련 정보를 제공하도록 권고했다.

해당 상품을 판매하는 백화점이나 대형마트, 온라인몰 등 주요 유통업체에도 소비자들이 볼 수 있도록 용량 변경 내용을 게시하게 했다고 소비자원은 전했다.