[투어코리아=이창식 기자] 신천지예수교 증거장막성전(이하 신천지예수교회)은 14일 CBS 노컷뉴스가 허위·왜곡 보도를 지속하고 있다며 이에 강력히 반박하며 입장을 밝혔다.

신천지예수교회에 따르면 수사기관이 확증한 ‘무혐의’ 사실 무시하는 악의적 보도를 하고있지만, 이는 지난 2022년 8월 3일 경기도남부경찰청은 공식 수사를 통해 신천지예수교회가 20대 대선과 관련해 공직선거법 및 개인정보보호법을 위반했다는 혐의에 대해 ‘혐의없음’ 결정을 받았다. 경찰은 “피의사실을 인정할 증거가 없다”고 판단했으며, 이는 공식 문서로 입증된 사실이다고 밝혔다.

또한 CBS 노컷뉴스가 ‘대선 직전 특별 조직 신설’이라고 주장하는 외교정책부는 신천지예수교회 내 24개 부서 중 하나로, 오래전부터 존재해 왔던 조직이며 단순 공석이었던 자리에 인원을 배치한 것일 뿐, 대선과는 전혀 무관하다고 밝혔다.

이에 신천지예수교회는 “현재 정치적으로 민감한 시기에, 이미 무혐의로 결론 난 사안을 반복적으로 보도하는 것은 순수한 보도 목적이 아닌 뚜렷한 정치적 의도를 드러내는 것”이라며 “CBS 노컷뉴스가 신천지예수교회를 정치적 도구로 이용하려는 시도는 헌법이 보장하는 종교의 자유를 심각하게 침해하는 불법 행위”라고 말했다.

이어 “이번 보도는 사법기관의 결정을 무시하고, 의도적으로 왜곡하여 우리 교회와 성도들의 명예를 심각하게 훼손하는 범죄 행위”라며 “이에 법적 모든 수단을 동원하여 명예훼손 및 허위사실 유포에 대한 책임을 반드시 묻겠다”고 강조했다.

마지막으로 “신천지예수교회는 순수 종교단체이며 오직 신앙에 집중하는 교회이다. 특정 언론이 자신들의 정치적 의도를 위해 종교단체를 정쟁의 도구로 이용하려는 시도는 즉각 중단돼야 한다”며 “이와 같은 악의적 허위·왜곡보도에 대해 끝까지 법적 책임을 물을 것임을 분명히 경고한다”고 전했다.