조규홍 장관 '의료민영화 오해'에 적극 반박…"추진할 생각 없다"

(서울=연합뉴스) 신준희 기자 = 조규홍 보건복지부 장관이 7일 국회에서 열린 보건복지위원회 국정감사에서 의원 질의에 답하고 있다. 2024.10.7 hama@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 김잔디 계승현 오진송 권지현 기자 = 박민수 보건복지부 2차관이 전공의 집단사직 이후 지속하는 의료대란과 관련해 8일 "담당 차관으로 무거운 책임감을 느낀다"면서도 거취 표명에는 말을 아꼈다.

박 차관은 이날 오전 국회 보건복지위원회 국정감사에서 더불어민주당 서영석 의원으로부터 "의료대란에 대해 누군가 책임져야 한다고 생각하는데, 차관이 용퇴하는 게 의료대란 해결의 출발점 아니겠느냐"는 지적을 받자 이같이 답했다.

박 차관은 책임에 통감한다면서도 "공무원은 직분을 맡은 이상 직무에 최선을 다해야 한다고 생각한다"며 "직위에 있는 한 최선을 다하겠다"고 했다.

서 의원이 거듭 사퇴 의사를 묻자 박 차관은 "인사에 대해선 말씀드릴 사항이 아니"라며 신중한 입장을 취했다.

이어 "이 사태에 책임감은 있느냐"는 질문에는 "그렇다"고 말하기도 했다.

전날 국감에서도 더불어민주당 의원들이 조규홍 장관에 의료대란의 책임을 물어 사퇴를 촉구했으나, 조 장관 역시 "지금 의료현장이 급박하게 돌아가는 데 스스로 거취를 밝히는 것은 적절치 않다고 생각된다"고 답한 바 있다.

복지부는 이날 의료대란 장기화에도 불구하고 현장에서 큰 혼란이 벌어지지 않는다고도 밝혔다.

조 장관은 "전공의들의 이탈로 의료인의 수가 줄어들면서 전반적인 의료 서비스가 감소한 것은 사실이나, 중증 환자 중심으로 (진료 역량이) 집중되고 있다"며 "우려하는 것만큼의 큰 혼란은 없다"고 말했다.

그러면서도 "현장 의료진의 헌신과 국민들의 협조로 잘 유지되고는 있지만, 근본적으로 해결하기 위해서는 전공의들이 복귀해야 할 것"이라고 덧붙였다.

정부의 의료개혁이 의료민영화의 수순이 아니냐는 오해에는 적극 반박했다.

조 장관은 "(의료민영화는) 지금의 의료개혁과는 전혀 상관이 없으니 오해가 없으시길 바란다"며 "그런 걸 하기 위해서는 법률 개정이 필요한데 추진할 생각도 없고, 저희가 하려는 건 필수·지역의료 확충이라는 걸 다시 한번 말씀드리겠다"고 강조했다.

조 장관은 의료계와의 대화 의지도 드러냈다.

국민의힘 한지아 의원이 "'같은 일을 반복하면서 다른 결과를 기대하는 것은 미친 짓이다'라는 말을 어떻게 생각하느냐"며 의료계와의 대화와 만남에 더 적극적으로 나서달라고 촉구하자, 조 장관은 "정부에서는 의료계와 협의하려고 노력하고 있으며, 더 노력하겠다"고 말했다.

이어 의료계와 직접 협상이 가능하느냐는 질의에도 "저는 가능하다고 생각한다"고 답했다.

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