[중앙이코노미뉴스 윤남웅] 군사정권범죄수익국고환수추진위원회(이하 환수위)는 18일 "문화체육관광부에 아트센터 나비의 정부보조금 부정 수령 및 횡령 의혹에 대한 철저한 조사와 검찰 고발을 요청하는 고발장을 제출했다"고 밝혔다.

환수위는 "아트센터 나비는 국민 혈세로 매년 약 7억 원에 달하는 정부 보조금을 받아왔지만, 방만한 경영과 횡령 의혹이 제기되고 있다"며 "관련 기관과 책임자에 대한 철저한 조사를 통해 세금 낭비의 실체를 규명해야 한다"고 강조했다.

형식적 운영과 전시 부실

아트센터 나비의 핵심 사업은 예술 전시이지만, 환수위에 따르면 지난 5년간 총 230일간 전시회를 개최했을 뿐이다.

이는 연평균 46일에 불과한 수준으로, 정부보조금 수령 목적에 부합하지 않는 형식적 운영이라는 비판이 제기됐다.

환수위는 "아트센터 나비는 전시회를 거의 열지 않으면서도 정부 보조금을 지속적으로 수령해왔고, 그동안 전시 관리 및 운영 실태를 제대로 감시하지 않은 이사진 역시 책임이 있다"고 지적했다.

누적 적자와 직원 횡령 사건

아트센터 나비는 지난 5년간 정부 보조금 약 34억 원을 받았지만, 이 기간 누적 적자는 48억 원에 달한다.

2019년 200억 원이었던 자산도 지난해 기준 145억 원으로 급감했다. 더욱이 최근에는 직원 한 명이 20억 원을 횡령한 사건이 발생하면서 내부 자금 운영 실태에 대한 의구심이 커졌다.

환수위는 "나비의 재정 상황은 심각한 적자에 빠져 있으면서도 인건비 지출은 여전히 막대하다"며 "2022년 기준 직원 16명에게 지급된 고정성 인건비는 약 7억 7000만 원으로, 이는 정부 보조금과 맞먹는 수준"이라고 밝혔다.

또한 이사진의 구조적 문제도 지적됐다. 나비의 이사진 6명 중 3명은 5년 이상 장기 재직 중이며, 이들이 노소영 관장과 특수관계일 가능성도 제기됐다.

환수위는 "이사진이 감시 역할을 방기하면서 방만 경영을 지속한 것"이라고 비판했다.

정부 보조금 활용한 고위험 금융 투자

나비의 감사보고서에 따르면, 지난해 금융투자상품으로 인한 평가손실과 외환차손은 약 6억 원에 달한다. 2022년에도 약 8억 원의 손실을 기록했다.

환수위는 "현금성 자산이 2022년 80억 원에서 지난해 6억 원 수준으로 급감한 반면, 단기 금융상품은 10억 원에서 69억 원으로 급증했다"며 "이는 정부 지원금이 금융투자에 활용됐을 가능성이 높다"고 주장했다.

특히, 나비가 파생상품이나 해외 투자 등 고위험 금융상품에 손을 댔다는 의혹이 제기됐다. 이는 미술관 운영 목적과 동떨어진 투기성 자금 운용으로, 정부 지원금을 부적절하게 사용한 정황으로 해석될 수 있다.

철저한 조사와 지원금 회수 촉구

환수위는 "문체부는 아트센터 나비의 운영 실태를 철저히 조사해 문제가 드러날 경우 정부 지원금 전액을 회수하고, 방만 경영 및 횡령 의혹이 사실로 밝혀지면 검찰 등 사정기관에 고발해야 한다"고 주장했다.

이어 "노소영 관장이 정부 보조금을 본래 목적과 달리 운영했을 가능성이 크다"며 "이제는 국민 혈세 낭비를 근절하고 미술계의 신뢰를 회복하기 위한 강력한 조치가 필요하다"고 강조했다.

현재 나비 측은 "이전 장소나 재개 운영 시점은 미정"이라는 입장이다.

업계에서는 사실상 아트센터 나비가 폐업 상태로 보고 있으며, 그동안의 정부보조금 집행 실태에 대한 철저한 조사 결과가 주목되고 있다.