[ 아시아경제 ] 이른바 ‘로드킬’로 불리는 동물 찻길사고를 예방하기 위해 정부가 인공지능(AI) 예방시스템을 구축한다. 사고가 잦은 전국 100개 구간에는 유도 울타리와 주의 표지판을 설치하고, 보호 대상에 양서류와 파충류를 새롭게 추가했다.

환경부와 국토교통부는 26일 이같은 내용을 담은 ‘3차 동물 찻길사고 저감대책(2025~2027)’을 수립해 도로관리청과 관계기관에 배포했다고 밝혔다. 정부는 대책에 따라 사고가 잦은 양평, 횡성, 남원에서 AI 예방시스템을 가동한다. AI는 도로에 출현한 야생동물을 분석한 뒤, 200m 앞 전광판을 통해 운전자에게 주의를 준다. 정부는 지난해 10월부터 AI 시스템을 한려해상 국립공원 도로에서 시범 운용했는데, 사고가 한 건도 나지 않는 등 효과를 확인했다.

또 환경부는 울타리가 없어 야생동물 진입이 가능한 59개 구간에 유도 울타리를 설치한다. 울타리 연속설치가 어려운 4개 구간은 고라니와 같은 발굽동물이 싫어하는 노면진입 방지시설을 만든다. 마을 인근 51개 구간은 사고다발구간 시작점 앞에 야간인식이 가능한 발광다이오드(LED) 주의 표지판을, 13개 구간은 감속유도를 위한 카메라를 함께 둔다. 동물 찻길사고가 많은 위치는 내비게이션을 통해 운전자에게 안내할 예정이다.

사고 조사대상도 늘렸다. 그간 정부는 동물 찻길사고가 일어나면 고라니와 같은 포유류나 조류일 경우에만 조사를 수행했다. 앞으로는 양서·파충류의 사고까지 조사할 방침이다. 두꺼비 찻길사고가 많은 3개 구간에는 별도의 이동통로와 울타리를 조성한다.

이번 저감대책은 관련 사고가 많은 100개 구간에서 시행한다. 저감구간은 2020년 1차 대책을 수립했을 당시 50개에서 두배 늘었다.

동물 찻길사고는 운전자의 안전과 동물의 생명을 위협한다는 점에서 대책이 필요하다는 목소리가 컸다. 지난해 동물 찻길사고는 7만9278건으로 전년 6만3989건에서 23.8%(1만5289건) 증가했다. 5년 전 2만1397건과 비교하면 2.7배가량 많아졌다. 찻길사고의 48.4%(3만8432건)는 시·군·구 도로에서 발생하고, 권역별로는 33.2%(2만6336건)가 수도권에 몰려있다.

찻길사고가 가장 빈번한 동물은 고양이로 전체 48.1%(3만8143건)를 차지했다. 고라니가 1만8267건으로 뒤를 이었고 조류(1만4612건), 너구리(4011건), 개(2575), 노루(968건), 오소리(510건) 순이었다.

환경부는 이번 대책이 동물 찻길사고를 확 줄일 것으로 기대하고 있다. 1차 대책 시행 이후 50개 구간의 3년간 사고 건수는 평균 346건으로 시행 이전 1197건에서 71%(851건) 줄었다.

김태오 환경부 자연보전국장은 “야생동물의 원활한 이동을 도모하는 생태통로의 실효성을 높이고, 체계적 관리를 위해 제도개선을 추진하겠다”고 강조했다.

세종=송승섭 기자 tmdtjq8506@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>