[ 아시아경제 ] 영하의 날씨에 내복만 입고 돌아다니는 치매 노인을 발견한 시민이 자신의 외투를 벗어주고 보호해준 사연이 전해졌다. 22일 경찰청 유튜브 채널에는 '치매 어르신을 발견한 시민의 놀라운 선택(감동)'이라는 제목의 영상이 올라왔다. 해당 영상에는 지난 10일 오전 7시쯤 서울의 한 편의점 앞에서 벌어진 상황이 담겼다.

당시 편의점 앞 폐쇄회로(CC)TV에는 한 여성이 누군가와 대화를 나누고 있는 모습이 포착됐다. 체감온도가 영하 15도까지 떨어진 매우 추운 날씨였지만 이 여성은 외투를 입지 않은 모습이었다. 잠시 뒤 이 여성이 편의점 안으로 들어가자 여성의 것으로 보이는 외투를 입은 어르신이 뒤따라 들어갔다. 알고 보니 이 어르신은 내복 차림으로 집을 나와 1시간이 넘도록 길을 헤맨 상태였다. 영상을 보면, 이 여성은 어르신을 발견한 후 곧장 자신의 외투를 벗어주고 따뜻한 음료를 건넸다. 이 여성은 경찰에 신고한 뒤 경찰이 올 때까지 곁에서 어르신을 지켰다.

현장으로 출동한 경찰은 인적 사항을 확인해 가족에게 인계하려 했지만, 어르신은 아무것도 기억하지 못했다. 곧 경찰은 어르신과 함께 지구대로 복귀해 인적 사항 확인에 나섰다. 그 순간 '어머니가 사라졌다'는 신고가 접수됐고, 신고자와의 통화를 통해 실종자가 지구대에 있는 어르신과 동일인임을 확인했다.

소식을 들은 어르신의 딸이 한달음에 달려왔다. 딸은 안도의 눈물을 쏟으며 경찰관들에게 감사 인사를 전했다. 경찰은 "어르신을 보호해준 시민분께 진심으로 감사드린다"며 "도움을 드릴 수 있어 다행"이라고 했다. 영상을 접한 누리꾼들은 "어르신이 좋은 분들을 만나 천만다행이다", "저런 분들이 있어 아직 세상이 따뜻하다는 걸 느끼게 한다", "외투를 벗어주고 온장고에서 방금 나온 음료수를 손에 쥐여주는 행동에 보는 사람 마음마저 따듯해진다" 등의 반응을 보였다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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