[ 아시아경제 ] 재일교포 사업가가 재일교포를 대상으로 장학금을 지원하는 교육재단에 거액을 기부했다.

23일 한국교육재단에 따르면 성종태(91) 알라딘홀딩스 회장은 이 재단에 신한지주 주식 약 5만주를 기부했다.

한국교육재단은 1963년 설립된 재일한국인교육후원회를 전신으로 출범해 동포 사회의 기부와 한국 정부 예산 지원으로 운영되고 있다. 성 회장이 기부한 주식은 시가로는 약 25억원 상당으로, 한국교육재단 설립 이후 최대 규모 기부다.

일본에서 태어난 성 회장은 젊은 시절 여러 직장을 전전했고, 이후 파친코 사업에 뛰어들어 1956년 후쿠시마현에서 최다 인구를 보유한 도시인 코오리야마에 첫 점포를 열었다. 파친코 인기가 쇠락하자 2000년대 후반부터는 부동산 임대업 등으로 사업을 다변화했다.

현재 그의 회사는 호텔이나 쇼핑센터 등 사업용 부동산 약 60개를 보유해 임차하고 있다. 회장이라는 직함은 유지하고 있지만 회사 운영은 실질적으로 셋째 아들이 맡고 있다. 사업의 출발점인 파친코는 현재 ‘알라딘’이라는 상호로 10곳 운영 중이다.

성 회장이 보유한 신한지주 주식은 1980년대 초 재일교포의 자금지원에 힘입어 설립된 신한은행의 탄생과정에서 이뤄진 출자 참여를 시작으로 늘려온 것이다.

그는 파친코 사업을 하던 시절부터 지역사회나 장학사업 등을 위한 기부활동을 지속해 왔다. 한국에는 1992년 경북 청도초등학교에 ‘성종장학회’를 설립, 지금까지 약 5억원을 출연했다. 성 회장은 한국에 잠시 머물던 시절에 몇 개월 동안 청도초등학교에 재학한 인연이 있는 것으로 알려졌다.

성 회장은 “나이가 들면서 죽기 전에 무엇을 할까 고민한다”며 “아들과 딸은 스스로 생활할 수 있고, 이전부터 가족들에게는 조금만 남겨주면 된다는 생각을 밝혀 왔다”고 말했다. 이어 “내 기부를 보고 깨달음을 얻어서 기부자가 지금보다 더 많이 나왔으면 좋겠다”고 덧붙였다.

한편 한국교육재단은 성 회장이 기부한 신한지주 주식을 매도하지 않고 별도 기금으로 분류, 연간 1억원 규모의 주식 배당금으로 한일 교류, 한국학 등 분야의 연구지원 사업재원 용도로 사용할 계획이다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr
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