한화이글스가 청주 경기 패싱 움직임을 보이고 있는 가운데 김영환 충북지사와 이범석 청주시장이 한목소리로 한화 측에 청주경기를 촉구했다.

김영환 충북지사와 이범석 청주시장은 28일 김응용 전 감독 등 야구계 원로들을 만나 지역 야구 발전 방안을 논의했다.

김 지사는 이 자리에서 “한화가 청주에서 경기하는 것은 사회공헌 개념에서 접근해야지, 실리를 따질 문제가 아니다”라며 “충북에 큐셀 등 한화 계열사가 많은데, 조만간 이들 주재 임원과 만나 청주경기 배정을 요청하겠다”고 말했다.

이 시장은 “그동안 청주야구장 보수 정비를 위해 150억원 가까이 지원했고, 한화 구단에도 직접 지원한 바 있다”며 “열정적으로 응원해온 지역 야구팬들을 위해 최소한의 경기라도 배정해야 한다”고 목소리를 높였다.

1979년 건립된 청주야구장은 충청권을 연고로 한 한화의 제2구장이며 9586석의 관람석을 갖추고 있다. 그러나 한화 측은 청주시의 올 시즌 6경기 요구에 답을 주지 않고 있다. 청주야구장이 낙후됐고, 최근 개장한 대전 신구장에 행정력을 집중해야 한다는 게 이유다.

이날 두 단체장은 신구장 건립에도 뜻을 같이했다.

김 지사는“한화가 대전 신구장이 생겼다는 이유로 청주서 노(NO)게임을 선언하는데, 이참에 청주도 새 구장 건립을 검토해야 한다”며 “오송 근처에 새 야구장과 호텔 등이 있는 복합문화쇼핑몰을 짓는 방안을 구상하고 있다”고 전했다.

이어 “제대로 된 새 구장이 있으면 한화도 홈경기의 3분의 1은 청주서 할 가능성이 있다”고 말했다.

이 시장은 오찬 후 기자들을 만나 “야구장 신축 방안을 적극 검토하겠다”고 했다.

김 지사는 이날 김 전 감독에게 도내 야구 발전을 위한 특별자문위원장 위촉을 제안했다.