[ 아시아경제 ] 이니셜이 박힌 개 목걸이, 스웨터를 입은 곰돌이 인형, 플로리다 마러라고 저택 모형. 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 성탄절을 맞아 '산타클로스'를 자처하고 나섰다. 단, 선물은 돈 주고 사야 한다.

미 대선 기간 굿즈 사업으로 재미를 봤던 트럼프 당선인이 이번에는 크리스마스를 맞아 신제품을 선보였다. 트럼프 당선인의 온라인 쇼핑몰 '트럼프 스토어'에는 그가 제45대 및 제47대(당선인) 대통령이라는 점을 부각하는 '45-47' 레터링이 새겨진 스웨터(195달러), 재떨이(85달러), 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 야구모자(38달러) 등이 판매되고 있다.

대선 승리 기념품만 있는 것은 아니다. 트럼프 당선인의 이니셜이 박힌 개 목걸이와 줄 등 애견용 선물은 물론 각종 스티커와 인형 등 어린이용 선물도 찾아볼 수 있다. 해당 쇼핑몰은 이들 상품을 트럼프 포장지(28달러)로 포장하거나 트럼프 종이가방(2개에 14달러)에 담아서 선물하도록 권하고 있다.

트럼프 당선인의 '굿즈 팔이'는 어제오늘 일이 아니다. 그는 오래전부터 디지털 수입용 카드, 비싼 운동화와 시계, 자기 이름을 사인한 성경 등 온갖 굿즈를 판매해왔으며, 대선 기간에도 라이센스 계약을 통해 자신의 이름과 이미지를 돈벌이 수단으로 사용해왔다. 최근에는 트루스소셜에 시리아 내전과 정부 예산안 등 현안에 대한 입장을 올리는 와중에도 중간중간 크리스마스 제품을 홍보하는 모습을 보이기도 했다. 영부인이 될 멜라니아 트럼프 역시 폭스뉴스 인터뷰에서 자신의 크리스마스 장식과 목걸이를 홍보한 바 있다.

내달 취임식을 앞둔 대통령 당선인이 취임 직전까지 크리스마스 특수를 노린 돈벌이에 몰두하는 모습에 현지에선 비판이 쇄도하고 있다. 진보 성향의 워싱턴포스트(WP)는 "굿즈 판매 수익은 정치나 자선 활동이 아닌 트럼프 일가의 사업체인 트럼프 그룹(Trump Organization)에 귀속된다"며 "정치인들이 정치 자금 마련을 위해 굿즈를 판매하거나 대통령이 퇴임 후 연설 및 회고록으로 돈을 버는 경우는 있어도 트럼프처럼 선거 관련 상품으로 사익을 추구하는 것은 매우 이례적인 일"이라고 꼬집었다.

워싱턴DC의 비영리단체 '책임과 윤리를 위한 시민들'(CRE)의 조던 리보위츠 부회장 역시 "트럼프 굿즈를 팔기 위해 대통령직을 도대체 얼마나 이용할 것인가"라며 냉소적인 반응을 보였다. 트럼프 당선인은 첫 임기 때도 자신의 부동산 사업과 관련된 제품을 팔았지만, 이번에는 사업과 정치의 영역이 더 중첩되고 있다는 것이 리보위츠 부회장의 지적이다.

그러나 트럼프 당선인 측은 문제가 없다는 입장이다. 카롤리네 레빗 정권 인수팀 대변인은 "트럼프 대통령은 대선에 출마하기 위해 자신의 수십억달러 부동산 제국에서 손을 떼고 대통령 월급도 포기하면서 재임 기간 순자산 가치가 실제 감소한 첫 대통령이 됐다"며 굿즈 사업의 정당성을 주장했다.

앞서 트럼프 당선인은 25년 만에 처음으로 포브스가 집계하는 2021년 미국 최대 부자 400명 명단에서 빠진 바 있다. 다만 WP는 이에 대해 팬데믹(세계적 대유행)으로 인해 부동산 가치가 급락한 탓이라고 설명했다. 트럼프 당선인은 이후 자기가 설립한 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜의 모회사 '트럼프 미디어＆테크놀로지그룹'(TMTG) 주가가 오른 덕분에 올해 포브스 명단에는 다시 이름을 올렸다.

트럼프 당선인은 그동안 미국의 역대 대통령들과는 달리 이해관계 충돌을 피하기 위한 노력에 소극적이라는 비판을 받아왔다. 앞서 트럼프 당선인은 1기 시절에도 미 전역에 초호화 콘도와 맨션 등 2억5000만달러 상당의 부동산 400개를 보유하고 있는 것으로 추산됐으나 소유·매매 현황이 제대로 파악되지 않아 이해 충돌 우려가 제기된 바 있다. TMTG 지분도 매각하는 대신 장남 도널드 트럼프 주니어가 운용하는 신탁에 맡김으로써 국내외 기업 및 정부로부터 일감을 몰아받을 수 있는 여지를 남겨놓은 상태다.

김진영 기자 camp@asiae.co.kr
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