[ 아시아경제 ] 근육질 몸을 만들기 위해 테스토스테론 대체 요법(TRT·Testosterone replacement therapy)을 시도했다가 부작용을 겪은 미국 남성 3명의 사연이 공개됐다.

최근 뉴욕포스트는 미국의 단백질 보충제 회사 창립자인 콘란 폴(26)의 이 같은 사연을 보도했다. 폴은 어렸을 때부터 “피트니스 대회에 나가는 선수들처럼 보이고 싶었다”며 “운동만으로는 한계가 있어 TRT를 했다”고 설명했다. TRT는 남성 호르몬인 테스토스테론 수치가 낮은 남성을 개발된 요법이다. 주사·피부 크림·패치·알약을 통해 테스토스테론 등 남성 호르몬을 조절하는 화합물을 주입한다. 근육 크기를 키우는 데 효과적이다. 그러나 폴은 TRT 선택을 후회하고 있다고 털어놨다. 그는 “TRT로 인해 22세에 내분비계가 망가지고 테스토스테론 수치는 450ng/dL에서 64ng/dL으로 떨어졌다”며 “TRT에 대한 제대로 된 교육을 받지 못한 채 사용한 것을 뒤늦게 후회하고 있다”고 했다.

미국 플로리다 변호사인 댄 놀런도 부작용을 고백했다. 그는 “TRT를 시작한 후 엄청난 결과를 보았다”며 “단 한 달 만에 자신감이 증가하고 피로하지 않으며 근육량 역시 늘었다”고 말했다. 하지만 그는 지난 8월 주사를 끊었다. 놀런은 “주사를 끊은 뒤 근육을 잃었고 늘 피곤했다”며 “계속하다간 중독돼 TRT 없이 못 살 것 같아 끊었다”고 설명했다. 미국 애리조나에 거주 중인 남성 애덤 카트(24)는 중독 증상을 고백했다. 카츠는 14세부터 운동을 시작했지만 원하는 몸을 만들지 못해 21세에 TRT를 시도했다. 카츠는 “TRT를 통해 더 강하고 더 큰 몸을 만들 수 있었다”며 “나는 원래 몸으로 돌아가기 싫기 때문에 TRT를 중단할 생각이 전혀 없고 평생 사용할 것”이라고 말했다.

이처럼 TRT는 짧은 시간 안에 근육의 크기를 키우는 데 도움을 주지만 여러 부작용이 존재한다. TRT를 중단하면 테스토스테론 수치가 급격히 떨어질 수 있으며 신진대사가 억제돼 호르몬 수치가 이전 상태로 회복되지 않을 수 있다. 테스토스테론은 ▲정자 생성 ▲성욕 ▲모발 성장 ▲뼈·근육 강화에 중요한 역할을 하는 호르몬이다. 수치가 낮으면 ▲체지방 증가 ▲성욕 감소 ▲발기 부전 ▲체력 저하 등의 증상이 나타난다.

전문가들은 “TRT는 반드시 의료진의 진단과 관리하에 사용해야 하며, 단순히 몸을 만들기 위한 목적으로 남용해서는 안 된다”고 강조한다. 미국 스태튼 아일랜드 대학 병원 내과 시어도어 스트레인지 의사는 “TRT를 하려면 의사와 상의 후 의료목적으로 진행해야 한다”며 “단지 지인의 권유나 근육을 키우기 위한 목적으로 사용하면 여러 부작용이 생길 수 있다”고 경고했다. 스트레인지 의사는 TRT 부작용으로 ▲고환 수축 ▲정자 수 감소 ▲여드름 ▲혈전 등을 꼽으며 “중독될 경우 뇌졸중과 심장마비로 이어질 수 있다”고 밝혔다. 또한 “TRT를 중단하면 몸에서 자연적으로 테스토스테론을 생성하는 능력이 손상된다”며 “TRT를 통해 호르몬 수치를 유지하기 위해 그만두기가 어렵다”고 부연했다.

서지영 인턴기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr
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